이명박 대통령의 22일 대국민담화를 야당들이 일제히 질타하고 나섰다. 반면에 한나라당은 국민들이 더이상 괴담에 현혹되지 말라고 주문했다.

통합민주당 차영 대변인은 구두논평을 통해 "유감은 짧고 변명은 길었다"며 "진정성이 전혀 느껴지지 않는 울며 겨자 먹기 식으로 사과 표명을 했을 뿐"이라고 질타했다. 그는 "국민의 마음을 전혀 헤아리지 않는 국면 전환용"이라며 "일말의 기대조차 철저히 배신한 대통령의 위선적 담화에 강력한 유감을 표명하고 쇠고기 재협상만이 국민의 뜻이라는 점을 다시 한 번 강조한다"고 말했다.

같은 당 최재성 원내대변인도 "쇠고기 유감이 아니고, 쇠고기 불감증을 드러낸 달나라 대통령 같다"며 "FTA로 가자는 것 이외에는 아무것도 아닌 것 같아 오늘도 굉장히 열 받는 하루가 될 것 같다"고 힐난했다.

민주노동당 강형구 부대변인은 "혹시나 했더니 역시나 대통령의 담화는 안하느니만 못한 담화였다"며 "국민을 우롱하고, 야당을 협박하는 것에 불과하기 때문"이라고 비난했다. 그는 "대통령은 여전히 국민의 요구와는 정반대의 입장만을 반복했고, 거짓변명으로만 일관했다"며 "오늘 대통령의 담화는 활활 타오르는 국민적 분노에 기름을 붓는 역할을 했을 뿐"이라고 주장했다.

자유선진당 박선영 대변인도 "이명박 대통령은 무엇을 사죄해야 하는지도 모르고 대국민담화를 발표했다"며 "‘검역주권’을 포기한 쇠고기 협상의 본질을 적시하지도 않았고 반성하는 진솔한 모습도 보이지 않았다"고 질타했다. 그는 "미 대사와 무역대표부 발언에 의해 무역마찰에 대한 우려가 벌써부터 드러나고 있는데도 추가협의로 안전성이 확보되었다며 대통령이 직접 나서서 국민을 호도하려 하고 있다"며 "대한민국은 통상교역으로 먹고 사는 나라라고 하면서 어떻게 쇠고기 추가협의로 발생할 수 있는 통상마찰은 간과하고 있는지 묻고 싶다"고 힐난했다.

반면에 한나라당의 조윤선 대변인은 "대통령까지 직접 나서서 국민께 쇠고기 정국의 해법을 제시한 것은 그만큼 국민의 건강과 안전을 소중히 생각하고, 국익을 위한 바른길을 선택해 달라는 간절한 호소"라며 "이제 야당은 국민불안을 증폭하며 끊임없이 취해온 정치공세에서 벗어나 진정 국익을 위하고 나라의 미래를 위해 대승적인 결단을 내려야 한다"고 야당에 한미FTA 비준을 촉구했다.

조대변인은 또 "국민들께서도 더 이상 근거없는 소문이나 괴담에 현혹되지 말고, 서민과 민생을 위한 경제살리기의 지름길인 한미FTA 처리에 함께 해주시길 부탁드린다"며 "더 이상의 국력낭비적이고 소모적인 쇠고기 논쟁은 대한민국의 미래나 국익을 위해 절대 바람직하지 않다"고 주장했다.