남아공의 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 12일 저녁 8시 반부터 시작된 그리스와의 남아공 월드컵 예선에서 이정수의 초반 7분 첫골로 기선을 잡으며 1대 0 앞선 가운데 전반전을 끝냈다.

태극전사팀은 경기 시작 7분 만에 잡은 프리킥 찬스를 기성용이 날카롭게 골대 앞으로 쏘아 올렸고, 이정수가 쏜살같이 수비수 사이로 파고들면서 오른발로 차 넣어 선제골을 뽑아냈다.

전반 7분 만에 선제골을 뽑아낸 것은 우리팀이 올림픽 진출 사상 초유의 일이다. 우리팀은 선제골을 뽑아낸 경기에서 진 적이 없어, 그리스전 승리에 대한 기대감을 높였다.

첫골을 뽑아낸 우리팀은 사기가 올라 그후 끊임없이 그리스 골문을 위협했고, 전반 15분에는 차두리의 스로인을 받은 이청용이 상대편 골에어리어 안까지 치고 들어가 슈팅을 시도했지만 그리스 선수가 뒤에서 이청용의 엉덩이 근처를 건드려 이청용이 넘어지면서 기회를 무산시켰다. 이청용은 페널티킥이 아니냐고 어필했으나 심판은 이를 무시했다.

이어 전반 27분에는 박지성의 절묘한 스루패스가 박주영에게 연결되면서 골키퍼와 1대 1 찬스로 절호의 추가득점 기회를 잡았으나 골키퍼의 선방으로 득점에 실패해 아쉬움을 남겼다. 그러나 수비진이 뚫리면서 또 한차례 실점 위기에 몰린 그리스는 골키퍼와 수비수에게 신경질적 반응을 보이는 등 내분 조짐을 나타냈다.

전반전에 우리팀은 쉼 없이 파상공세로 그리스를 위협했고, 골 점유율에서도 우리팀이 60% 이상을 차지하면서 압도적 우위를 보였다.