안병만 교육과학기술부 장관은 19일 국방부가 교과서에서 '전두환 정권'에 대한 부정적 표현을 삭제할 것을 요구한 데 대해 "역사를 돌이켜 잘못 해석할 수 없다"며 일축했다.

안 장관은 이 날 오후 국회 교육과학기술위원회에서 권영길 민주노동당 의원이 국방부의 교과서 수정 요구에 대한 의견을 묻자 "저도 국방부에서 이번에 있었던 교과서 수정에 있어 상당히 유감스럽게 생각한다"며 이같이 답했다.

안 장관은 "역사에 대한 인식 문제는 우리나라는 이미 1987년을 전환점으로 해서 민주화가 이뤄진 나라"라며 "민주화가 성숙단계에 도달해 정치적인 면에서 선진국에 진입하고 있는 시기라 역사를 돌이켜 잘못 해석할 수 없다"고 거듭 국방부를 힐난했다. 그는 "앞으로 교과서의 제작은 그러한 역사속에서 공정하게 이뤄질 수 있도록 교과부에서는 편파성 없도록 이에 초점을 맞춰가지고 하겠다"고 덧붙였다.

안 장관은 이어 "(교과서 수정 요구는) 국방부 전체 의견이 아니고 그중의 일부 개인의 의견이 잘못 수록됐다고 해명해왔다"며 "처음에 나왔던 국방부 의견을 너무 심각하게 받아들이지 않기를 바란다. 국방부 스스로 그 문제를 철회했다"고 강조했다.

조전혁 한나라당 의원은 "이번 사건은 진짜 망언 수준이라고 생각한다"며 "교과부 차원에서는 담당자를 문책을 분명히 요구해야한다"고 여당 의원으로서 이례적 질타를 가해 눈길을 끌었다. 조 의원은 "우리 위원회 차원에서 국방부에 경고할 필요가 있다"며 "국방부는 국방이나 잘하고 교육관련은 교육 전문가에 맡기는 게 맞다. 국론을 분열시킬 수 있다. 이 부분에 있어서는 여야 관계없이 단호하게 경고해야 한다"고 국방부에 융단폭격을 가했다.