민주당은 1일 손학규 대표가 박원순 희망제작소 상임이사와 최근 비밀회동해 서울시장 보선 출마 문제를 논의했다는 <국민일보> 보도에 대해 "사실과 다르다"고 밝혔다.

민주당은 이날 자료를 내고 "최근 손 대표는 박 상임이사를 만난 일이 없다"며 이같이 해명했다.

다만 손 대표는 서울시장 보선이 확정되기 훨씬 이전에 야권 대통합 논의를 위해 이해찬 한명숙 전 총리, 문성근 국민의 명령 대표, 김기식 내가 꿈꾸는 나라 공동준비위원장, 박 상임이사 등과 만났던 것으로 알려졌다.

앞서 <국민일보>는 이날자 보도를 통해 민주당 핵심 관계자가 “손 대표가 8월 중순쯤 박 상임이사를 만났으며, 야권통합 문제 등을 깊이 있게 논의했다”고 말했다고 보도했다. 다른 관계자도 “서울시장 보궐선거 문제가 확정된 (지난 24일) 이후 만나 통합 서울시장 후보 문제를 논의한 것으로 안다”고 전했다고 덧붙였다.