해군 2함대 임시숙소에서 실종자들의 생존만을 애타게 기다리던 실종자 가족들은 29일 '함미일 가능성이 있는 선체가 발견됐다'는 소식이 알려지자, 일제히 환호와 함께 생존을 기원했다.

실종자 서승원 하사의 가족들은 "실종자들이 몰려 있을 것으로 추정되는 함미의 조속한 발견을 간절히 바랬다"며 "어서 빨리 구조활동을 해야 한다"고 목소리를 높였다.

또 다른 가족들도 "해군 측의 분석대로라면 생존자들이 살아 있을 수 있는 '데드라인'이 오늘 저녁 7시"라며 "함미 부분이 발견됐다면, 생존자의 생사를 확인하는데 전력투구해달라"고 발을 동동 구르기도 했다.

박경수 중사의 사촌형 박경식씨는 "이제 실종자들에 대한 실낱 같은 희망을 갖게 된 만큼, 가족들이 실망하지 않도록 최대한 빠른 인명구조 작업을 할 것으로 믿고 있다"며 기대감을 버리지 않았다.

사고현장에서 수색작업을 둘러보기 위해 성남함을 타고 백령도롤 떠났던 실종자 가족 88명 중 현지에 남아 있길 원하는 가족을 제외한 65명이 이날 오전 7시 30분께 평택항에 도착했다.

현장을 다녀온 김종원 중사의 가족 김종길씨는 "사고현장의 구조작업을 멀리서 지켜봐야만 했다"며 "발견된 선체가 함미라면, 꼭 살아 있을 것"이라고 말했다.

한편 군당국은 이날 "28일 밤 사고 해상에 도착한 기뢰제거함인 옹진함에서 오후 10시1분께 함미로 추정되는 물체를 발견했다"면서 "조류가 완만하다면 오늘 중 가시적인 성과가 있을 것"이라고 덧붙였다