김종필 전 총재는 이날 오전 청구동 자택에서 이명박 한나라당 후보의 예방을 받고, "내가 어제 일조하겠다고 밝혔지 않나"라며 공식적인 이명박 후보 지지의사를 밝혔다.
20여분간 진행된 이날 자택방문 면담은 주로 김종필 전 총재가 대화를 이끌어갔고 이명박 후보는 듣는 입장이었다.
김 전총재가 "정초부터 똑같은 태도였다"며 "내심은 조금 걱정도 있었다. 내용을 모르니까"라고 하자, 이 후보는 "네. 국민들이 걱정을 많이 했다"고 답했다. 이에 김 전총재는 "그러나 국민들이 그렇게 동요 많이 안 했다"고 화답했다.
김 전총재는 이날 밤 예정된 TV토론과 관련, "전부가 이 후보를 상대로 해서 별별 소리 다 하고 덤벼들 것"이라며 "일일이 대응하지 말라. 듣기 싫은 소리 하거든 눈 질끈 감고 있다가 '질문 다 했냐 다음 질문 해달라'는 배짱을 부려야 한다"고 훈수를 하기도 했다. 그는 "이제 걱정스런 것보다 당당하게 밀고 나가라"며 "다른 거 걱정할 필요없이 시간 때우면 된다"고 덧붙였다.
그는 대통합민주신당의 검찰규탄 촛불시위에 대해서도 "내가 보기엔 촛불시위니 뭐니 하는 건 이유가 맞지 않다"며 "적어도 국가권위가 결론을 내서 진상이 이렇다 하면, 조금 미흡한 점이 있으면 미흡한 점을 밝혀라 하고, 그러나 발표한 내용을 승복한다고 하고 정책대결으로 본격 나가자 하는 게 상대방이 취할 태도라고 본다"고 비판했다.
그는 이어 "그러나 옛날 하던 습관이 그대로 남아서 그런지 촛불시위는 왜 하나"라며 "적어도 한 나라 최고경영자가 되겠다는 사람들이 그 나라 최고권위가 낸 결론을 승복 안 하고, 저런 식으로 반대하고 그러면 자기모순이 아닌가"라고 거듭 비판했다.
그는 "무겁고 엄하고 믿을만한 캐릭터가 돼야 한다"며 "캐릭터 얘기하다보니 듣기 거북한 도덕성 운운하는 사람들에게 묻고 싶다. 일국의 대통령은 도덕가를 뽑는 게 아니라 유능한 지도자를 뽑는 것이다. 맨날 도덕 두드려서 먼지 안 나는 사람 있나. 다 소용 없으니 국민들에게 통으로 풍모를 보이라"고 이 후보를 두둔했다.
대화가 마무리될 즈음, 강재섭 대표가 "저희 당에 그런 직책이 없는데 명예고문으로 모시겠다"고 하자 김 전총재는 "좋아. 내가 돌아다닐 수 있게만 해 달라"고 수락의사를 밝히며 충청 지원유세에 나설 뜻을 피력하기도 했다.
이날 회동에는 강 대표와 김학원 최고위원, 나경원 대변인, 박재완 대표 비서실장, 박성범 의원 등이 배석했다. 김 전총재 부인 박영옥씨는 이 후보의 자택 방문에 대선 승리를 기원하는 찹쌀떡을 내놓기도 했다.
정국 현안에 대한 의견을 교환하고 정권 교체를 위한 협조를 요청하기 위해 6일 김종필 전 자민련 총재 청구동 자택을 방문한 이명박 한나라당 대선후보가 김 총재 부인인 박영옥씨가 대선의 승리를 기원하며 준비한 찹쌀떡을 맛 보고 있다. ⓒ연합뉴스
