청와대는 18일 문재인 대통령의 강경화 외교부장관 임명에 대해 "한미정상회담과 G20회담 등 외교현안 산적해 있어 그 수장인 외교장관 임명을 더 미룰 수 없는 상황이었다"고 불가피성을 강조했다.

박수현 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 이같이 말하며 "강 장관은 외교부와 유엔 무대에서 쌓은 경험을 기반으로 이달 말 열릴 한미정상회담과 내달 독일에서 열릴 G20 준비에 만전을 기할 것"이라고 밝혔다.

그는 '검증은 참고사항'일뿐이라는 청와대 주장에 대한 야3당의 반발과 관련해선 "청와대는 후보자 지명 절차와 이후 모든 청문절차가 별도의 과정이 아니라 긴밀히 연결되어 있는 매우 중요한 검증과정으로 이해하고 있다"며 "청와대가 미처 검증못한 내용을 국민과 국회가 지적해주면 인사권자인 대통령은 사안의 중대성과 국민의 뜻을 살펴 지명을 철회할 수도, 그대로 유지할 수도 있다고 판단하고 있다"고 진화에 나섰다.

그는 "안경환 후보자의 경우도 자진사퇴였지만 결국 대통령은 이를 수용하고 국민과 국회의 지적을 아프게 받아들인 것"이라고 강조했다.

그는 그러면서 "취임식 전에 야당을 방문하고 역대 가장 빠르게 각 당의 원내대표들을 초청해 허심탄회하게 대화를 나눈 일련의 과정에서 대통령이 국민께 보여드린 협치와 의회존중의 진심을 있는 그대로 받아주실 것을 다시 한번 정중히 요청한다"며 "이 진심은 문재인 정부 내내 유지될 것이다. 인수위 없이 새 정부를 출범시켜야 하는 어려운 입장도 헤아려주길 요청한다"고 당부했다.