노무현 대통령의 기사 담합 비난 발언에 보건복지부 출입기자들이 공동성명을 통해 노 대통령의 사과를 요구하며 강력반발한 데 대해 청와대 홍보수석실이 16일 저녁 유감 입장을 밝히며 진화에 나섰다.

윤승용 청와대 홍보수석은 이날 `보건복지담당기자 일동의 성명서에 대한 청와대 홍보수석실의 입장'을 통해 "대통령이 복지부의 `국민건강증진계획'에 대한 보건복지담당 기자들의 보도태도에 대해 언급한 것은 최근 정부가 추진하는 정책에 관해 일부 언론들이 `대선용' 등으로 폄하하곤 하는 데 대한 적절한 예를 들기 위한 것"이라고 해명했다.

윤 수석은 "대통령은 일부 TV방송 보도를 거론하면서 정부정책의 전반적 내용을 충실히 전하기보다는 획일적인 내용으로 보도하는 잘못된 관행의 문제점을 지적한 것"이라며 "또한 대통령은 복지부 기자실만을 특별히 `기사를 가공하고 담합하는 곳'으로 지칭한 것도 아니다"고 말했다.

그는 "이 과정에서 보건복지 담당기자들 모두가 획일적 보도를 하고 있는 것처럼 보여졌다면 유감으로 생각한다"고 덧붙였다.