노무현 대통령이 작년 11월 한일정상회담에서 동해를 '평화의 바다'로 제의했다는 보도와 관련 청와대 관계자가 8일 이를 시인했다. 그러나 이 관계자는 "공식 의제가 아니었다"며 "이후로 한일 간에 동해 명칭을 '평화의 바다'로 바꾸는 문제에 대해 전혀 논의된 바도 없고, 일본이 반응을 보이지 않아 현재 논의하고 있지도 않다"고 밝혔다.

이 관계자는 이어 "정부가 동해 명칭을 포기한 것이 아니다"면서 "한일 관계가 미래지향적으로 나아가기 위한 여러 노력의 예시 중 하나로 그 같은 언급을 한 것으로 알고 있다"며 대통령의 발언이 즉흥적이 아님을 강조했다.

이 관계자는 "그 이전에 참모 회의에서 여러 의견들이 브레인 스토밍 되는 과정에서 아이디어 수준으로 '평화의 바다' 얘기가 거론된 적이 있었다"며 "호칭 변화 자체가 타킷이 아니라 한일관계를 대범하게 풀어보자는 발상의 전환을 촉구하기 위해 예로 든 것"이라고 설명했다.