한나라당은 노무현 대통령의 이재정 통일부 장관 임명 강행에 대해 "통일부장관으로 인정할 수 없다"며 "물러날 때까지 계속 문제를 삼겠다"고 밝혔다.

김형오 한나라당 원내대표는 12일 오전 국회 원내대표실에서 열린 국회대책회의에서 "이재정 통일부 장관의 임명 소식을 듣고 착잡한 마음을 금할 수 없다"며 "노무현 대통령이 정말 왜 이럴까 하는 생각이 들고, 국민의 목소리를 귀담아 들으려는 성의를 조금만 보인다면 이런 결정을 하지 않았을 것"이라고 비판했다.

김 원내대표는 "이재정 장관 임명자는 국회의 인사청문경과보고서조차 채택되지 않은 사람이고, 그 이전에 통일부 장관으로서의 직분이 무엇인지를 명확히 인지하는지조차 의심"이라며 "이념, 사상에 대해 열린 생각을 한다는 것은 확고한 자기정체성을 기반에 뒀을 때만인데 (이 장관의) 사상적, 헌법적 정체성은 무엇인지 묻지 않을 수 없다. 이재정 씨는 통일부 장관으로 부적격하다는 인식을 확고히 하고 그 분이 물러날 때까지 계속 문제를 삼을 것"이라고 강조했다.

나경원 대변인도 지난 11일 현안 브리핑에서 "편향적이고 위험한 대북관을 가진 이재정 씨를 한나라당은 통일부 장관으로 인정할 수 없다"며 "해임건의안 등 가능한 모든 수단을 강구할 수 있다는 것을 말씀드린다"고 강경한 입장을 나타냈다.

이재정 통일부 장관은 지난 11일 청와대에서 임명장을 받은 후 취임사를 통해 "한반도 평화체제를 정착시키기 위해 무엇보다도 일관성 있게 남북 교류협력을 확대, 발전시키는 것이 통일부의 주요 과제"라고 강조했다.