2002년과 2006년 두 차례 제자의 학위논문 표절 의혹을 받아온 박미석 청와대 사회정책수석 내정자가 2004년에도 또다른 논문을 표절했다는 의혹이 제기돼 파문이 확산되고 있다.

박내정자는 2004년 10월 노년학회 추계학술대회에서 제자 ㅇ씨와 공동 명의로 ‘시설거주 노인의 여가 프로그램 참여제약 요인에 관한 연구-무료 양로시설을 중심으로’란 논문을 발표했다. 논문의 제1저자는 ㅇ씨였다.

박내정자는 그러나 이와 유사한 논문 ‘서울시 시설거주 노인의 여가 프로그램 제약정도와 여가생활만족도-무료 양로시설을 중심으로’를 2005년 4월 ‘대한가정학회지’에 자기 이름으로 게재했다. 두 논문은 90여개의 문장이 일치하고, 분석자료 및 일부 연구결론이 동일해 표절 의혹이 제기된다.

박내정자는 또 노년학회 학술대회에서 발표한 논문을 2005년 8월 한국노년학회지인 ‘한국노년학’에 ㅇ씨와 공동명의로 실어 중복게재 논란이 일고 있다. 유사한 내용의 논문을 2곳의 학술지에 게재했기 때문이다.

한편 박 내정자 표절 논란과 관련, 교육인적자원부는 다른 사람의 저작물과 연이어 6단어 이상 표현이 일치하면 표절로 간주한다고 밝혔다. 이는 교육인적자원부와 한국학술진흥재단은 지난해 표절 논란이 잇따르자, 서울교대 이인재 교수팀에 ‘인문·사회과학 분야 표절 가이드라인 제정을 위한 기초연구’를 의뢰해 마련한 가이드 라인에 따른 해석이다.

특히 타인의 표현이나 아이디어를 인용하고도 출처를 기록하지 않거나 창작성이 없는 현저한 짜깁기 등은 ‘중한 표절’로 분류돼 파면·감봉 등 중징계를 할 수 있다. 이 지침에 따르면 박미석 내정자의 논문은 제자의 논문과 60여 문장이 유사하고 데이터가 동일하기 때문애 '중한 표절'로 볼 수 있다는 게 학계의 지배적 견해다.