조응천 더불어민주당 의원은 5일 홍준표 자유한국당 후보를 겨냥해 “새누리당을 계속 찍어온 할배 할매 계실지 모르겠는데, (홍 후보는) 절대 박근혜 전 대통령 보호할 사람이 아니다. 아예 꿈 깨시라”고 말했다.

조응천 의원은 이날 오후 경북 포항 중앙상가길 유세에서 “(홍 후보는) 박 전 대통령한테 ‘춘향이 인 줄 알고 뽑았는데 알고 보니 향단이더라. 탄핵 당해도 싸다’고 했다”며 이같이 말했다.

그는 또한 “홍 후보가 경비원 아들 출신이라며 그 아들을 대통령 만들어 달라고 (벽에) 붙어있지 않나”며 “그런데 방송국을 찾아갔다가 경비원이 화를 내니 ‘니까짓 게 뭔데’라고 했다고 한다"며 "이건 패륜이다, 패륜”이라고 질타하기도 했다.

그는 다른 후보들에 대해서도 “어리버리 하고 자꾸 눈치보고 하는 사람이 대통령을 하려 하는데 참… 지금 우리나라가 아마추어가 대통령이 되어서 될 상황인가. 상황이 만만치 않다. 절대 안된다”고 비난했다.

그는 문재인 더불어민주당 후보에 대한 색깔론 공세에 대해선 “또 이제는 멀쩡한 사람 빨간 것 덮어 씌워 빨갱이 만드는 것 그만 했으면 좋겠다"면서 "내가 공안검사 20년하고 보수 중 보수인데 문재인 후보는 빨갱이 아니다. 택도 없는 소리 하지 마라”고 목소리를 높였다.