기아자동차의 뉴쏘렌토가 미국시장에서 최고의 안전도를 인정받았다. 지난 3월 그랜드카니발(수출명:세도나)이, 8월 로체(수출명:옵티마) 그리고 12월 초 스포티지에 이어 네 번째로 안전도 평가에서 최고 등급을 받은 것이다.

미국 고속도로교통안전국(NHTSA)은 19일(현지시간) 2007년 형 스포츠유틸리티차량(SUV) 충돌테스트 결과 기아자동차의 뉴쏘렌토가 4개 부문 모두 안전도 만점인 별 다섯을 받았다고 밝혔다.

이번 시험에서는 정면 충돌시 운전자 및 동승자의 안전도, 측면 충돌시 앞뒷좌석의 안전도등 4개 부문을 측정했다.

이와 관련, 렌 헌트(Len Hunt) 기아차 미국판매법인 부사장은 “쏘렌토가 그랜드카니발, 로체, 스포티지에 이어 공신력 있는 NHTSA 충돌테스트 4개 부문 모두 만점을 받았다”며 “이번 충돌테스트 결과발표로 미국시장에서 품질과 성능을 갖춘 기아 브랜드에 대한 소비자들의 신뢰가 더욱 높아질 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 쏘렌토는 지난 2002년 미국시장에 첫 진출한 이래 지난달까지 총 34만7천5백51대가 판매됐으며 지난 2004년에는 미국 북서부자동차기자협회(NWAPA)로부터 ‘최고 가치 SUV (Best SUV Value)’로 선정되기도 했다.