홍준표 대구시장은 14일 "지난 대선후보 경선때 명씨가 운영하는 PNR에서 윤후보측에 붙어 여론조작하는 걸 알고 있었지만 문제 삼지 않았다"며 국민의힘 대선후보 경선 여론조사 조작 의혹을 제기했다.

홍 시장은 이날 페이스북을 통해 이같이 말하며 "어차피 경선 여론조사는 공정한 여론조사로 이루어 지기 때문에 명씨가 조작해 본들 대세에 지장이 없다고 보았기 때문"이라고 했다.

이어 "그런데 그 조작된 여론조사가 당원들 투표에 영향이 미칠 줄은 미쳐 계산하지 못했다"며 "그러나 국민일반 여론조사에 10.27% 이기고도 당원투표에 진 것은 국회의원, 당협위원장 영향이 더 컸다고 보고 나는 결과에 승복한 것"이라고 덧붙였다.

그는 "더이상 선거 브로커 명씨가 날뛰는 것은 정의에 반하는 짓"이라며 "검찰에서는 조속히 수사해서 관련자들을 엄중히 사법처리해 주시기 바란다"고 목소리를 높였다.

윤석열 정권 출범후 윤 대통령과 더없는 밀월관계를 구가해온 홍 시장도 '명태균 파동'을 계기로 윤 대통령과 관계 정리에 나선 모양새다.

이에 대해 명씨는 즉각 페이스북을 통해 "홍 시장님, PNR 제 회사?"라고 반문한 뒤, "감사합니다. PNR 여론조사기관, 제가 팔아 먹어도 되겠습니까?"라고 반격을 가했다.

한편 박찬대 더불어민주당 최고위원도 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "명씨가 대선 1년 전부터 PNR이라는 ARS 조사업체를 통해 실시한 여론조사는 모두 50차례인데, 이중 윤석열 후보가 1위로 나온 게 무려 49번이나 된다"며 "같은 시기 다른 업체들에서 실시한 여론조사에서 이재명 후보와 윤석열 후보가 엎치락뒤치락했다는 점에 비춰보면 도무지 이해가 되지 않는 결과”라며 의혹을 제기했다.