2001년부터 최근까지 사내 여직원과 시민단체 여성간사 등 5명의 여성을 성희롱 및 성추행한 사실이 드러나 지난 9월 30일 사퇴한 이형모 전 <시민의신문> 사장이, 물러난지 채 한달도 안 돼 또다른 단체의 이사직에 올라 물의를 빚고 있다.
이씨는 또한 <시민의신문> 사장직에서 물러나면서 자신이 관여하고 있는 모든 유관단체직에서도 물러나겠다고 약속했으나, 그로부터 55일이 지난 8일 현재까지 <시민의신문>을 제외하고 그 어떤 유관기관에서도 물러나지 않은 것으로 확인됐다.
이형모, ‘아시아교육연구원’에 이사로 등극
이 씨가 <시민의신문> 사퇴후 처음으로 공식석상에 모습을 나타낸 것은 지난달 27일. 이 씨는 이 날 오후 서울 YWCA 대강당에서 열린 ‘아시아교육연구원’(이사장 박상증ㆍ원장 오재식) 개원 축하모임에 이사 자격으로 참석했다.
‘아시아교육연구원’은 아시아 지역의 사회와 문화에 대한 연구 목적으로 NGO 활동가들이 올 7월 공동연대해 만든 단체로 이 날 공식 출범했다. 이 씨는 새로 출범한 이 단체의 10명의 이사진 중의 한 명으로 이름을 올려놓았다.
이 씨가 이사로 등극한 아시아교육연구원의 이사진은 화려해, 참여연대의 박상증 공동대표가 이사장직을 맡고 있고, 김성수 성공회대 총장, 박영숙 여성재단 이사장, 박은경 환경과문화연구소장, 문국현 유한킴벌리 사장, 아름다운재단 박원순 상임이사 등이 이사로 등재돼 있다.
연구원 개원식장에서 한 여성 시민활동가는 이씨의 등장에 이의를 제기하며 '1인 시위'까지 벌였지만 연구원은 이를 묵살했다.
오재식 원장 "한번 죽이면 됐지, 계속 죽이지 말라"
오재식 아시아교육연구원장은 7일 본지와 전화통화에서 이와 관련, “그 이미 끝난 이야기인데 그 만큼 했으면 된 거 아니냐? 이제 그만 덮어두자”고 말했다. 오 원장은 “자기가 (<시민의신문>을) 물러났으면 됐다. 왜 그렇게 사람을 잡을라고 그러슈. 이런 걸로 인터뷰하기는 어렵다. 이미 그 사람은 그 일로 망신을 당할 만큼 당한 거다. 한번 죽이면 됐지 왜 그렇게 계속 죽이려고 그러냐. 계속 죽이지 마슈”라고 말했다.
그는 “우리 사회가 좀 더 건설적인 얘기를 해야지. 안그런가? 다른 것으로 화두를 꺼내라”며 "박상증 이사장도 나와 같은 생각"이라고 주장했다.
한달만에 공식활동을 재개한 이형모 전 <시민의신문> 사장. ⓒ시민의신문
포스코청암재단, SBS문화재단 등 이사직도 여전히 수행
이 씨는 또한 포스코청암재단, SBS문화재단 등 자신이 관여하고 있는 유관기관에서 단 한 곳도 사임하지 않고 있는 것으로 확인됐다.
SBS 문화재단의 한 관계자는 “(이 씨가) 이사로 아직 있다”고 밝혔다. 포스코 청암재단의 관계자 역시 “(이 씨가 감사로) 계속 있는 것으로 안다”고 말했다. 이 씨가 회장을 맡고있는 한우리독서문화운동본부, 이사장으로 있는 한국녹색문화재단 관계자들도 “그대로 (이사장에) 재직 중”이라고 밝혔다.
시간이 지나면 자신이 한 약속이 잊혀지겠지라는 식이다.
시민단체들은 그동안 여기자를 성추행한 최연희 의원의 국회 등원을 맹렬히 비판해왔다. 그러나 어찌된 일인지 이형모씨의 컴백 및 위약에 대해선 아직까지 침묵하고 있다.
<시민의신문> 경영난 악화, 이사회는 뒷짐
한편 이씨가 사장직에서 물러난 뒤 <시민의신문>은 심각한 경영난을 겪고 있는 것으로 알려지고 있다.
전국언론노동조합 <시민의신문> 분회는 “이형모는 자신만의 빚을 상계 처리한 다음, 4억원이 넘는 빚을 남겨 놓은 채 <시민의신문>에서 빠져나갔다”며 “이 막대한 빚을 지금 기자와 직원들이 떠안아 차가운 입동의 시기에 거리로 내몰릴 판이 되었다”고 말했다. 노조는 “그럼에도 불구하고 <시민의신문> 이사회는 아무런 대책도 없고, 6일 열기로 한 7차 이사회마저 ‘정족수 미달’을 이유로 연기시켰다”고 이사회를 질타했다.
이씨는 사장직 사퇴 직전인 지난 9월28일 열린 5차 이사회에서 자신이 차입한 부채와 <시민의신문>이 소유하고 있는 <재외동포신문> 주식을 상계 처리하는 방식으로 부채를 정리한 것으로 알려지고 있다.
현재 <시민의신문>은 새로운 경영진을 찾지 못한 채 이 씨가 남긴 부채 4억여원을 떠안은 채 임직원들의 급여까지 나오지 않는 등 창간 13년만에 최대 위기를 맡고있는 상황이다.
<시민의신문> 기자를 비롯한 노조 관계자들은 지난 6일 오후 프레스센터 앞에서 '시민의 신문 경영정상화와 사장추천위원회 구성'을 주장했으나 이사회는 아직 묵묵부답이다. 이사회는 지난 9월30일 이씨가 사장직에서 물러나자 그의 사표를 반려해 빈축을 산 바도 있다.
<시민의신문> 기자를 비롯한 노조 관계자들은 6일 오후 서울 중구 프레스센터 앞에서 '시민의 신문 경영정상화와 사장추천위원회 구성'을 주장하며 기자회견을 열었다. ⓒ김동현 기자
[성명] 이형모는 시민사회와 언론계를 즉각 떠나라! [성명] 이형모는 시민사회와 언론계를 즉각 떠나라! - 인터넷언론 노동자들을 벼랑 끝에 세운 부도덕한 사주를 규탄한다 인터넷기자협회 소속사인 <시민의신문>의 이형모 전 대표이사의 성추행 사건 파문이 가라앉지 않고 있다. 한동안 잠잠하다 싶었더니 다시 이형모가 화려한 컴백을 했다는 <뷰스앤뉴스>의 보도까지 나오고 있다. 개탄스럽지 않을 수 없다. 시민사회와 언론계의 유력 인사들로 구성된 시민의신문 이사회는 도덕성과 대의명분, 원칙과 상식으로 시민사회를 발전시키고, 사회를 개혁해야 하는 막중한 책무가 있다. 뿐만 아니라 법을 지키고, 사회적 약자인 여성의 모성과 인권을 보호해야 할 언론인으로서의 공적 책무가 있다. <프로메테우스> 보도에 따르면 시민의신문 이사회는 이형모의 성추행 사건에 대해서 '사퇴할 사안이 아니다'라며 사표를 반려했을 뿐 아니라 이사들은 시민의신문 파행 책임을 노조와 직원들에 전가하는 행태를 보이고 있다. 본분을 망각한 행동이 아닐 수 없다. 이사회가 제 식구 감싸기 행태를 보이는 가운데 이형모는 자신의 빚만을 상계 처리해 시민의신문을 훌훌 떠났고, 5억여원에 달하는 부채를 남겨놓았다고 한다. 어떻게 이런 일이 가능한가? 미국이나 일본에서는 기업 경영을 잘못하거나 자신의 부도덕한 비리로 인해 기업에 막대한 손실을 끼쳤을 때 해당 CEO는 사회적, 법적으로 그에 상응하는 단죄를 받고 있음을 우리는 잘 알고 있다. 시민의신문 이사회는 이런 기본 상식마저도 저버리고 있는 셈이다. 지금 시민의신문 노동자들은 차가운 초겨울 날씨에 20여일 넘게 정상화를 촉구하는 농성과 실천행동을 벌이고 있다. 그들은 자신들의 어려운 생존권 박탈 위기에서도 굴하지 않고, 시민의신문을 정상화해서 시민사회를 위한 정론지, 시민을 위한 언론매체로 만들기 위해서 눈물겨운 투쟁을 벌이고 있다. 우리는 이형모 전 대표에게 분명히 요구한다. 이형모는 자신이 관계하고 있는 시민사회와 관련된 모든 단체와 언론사의 임원직을 즉각 사퇴하고, 시민사회와 언론계에서 전면 퇴진해야 한다. 특히 이형모 전 대표는 자신의 부도덕한 성추행으로 인해 빚어진 일련의 사태로 막대한 부채를 짊어진 채 생존권 박탈에 놓인 시민의신문 언론노동자들에게 대해서 진심으로 사죄하고, 그들의 생계 보장과 시민의신문 회생을 위한 금전적인 보상 조치를 이행해야 할 것이다. 그는 한 해에만 1억3천여만원에 달하는 급여 및 인센티브 등을 받아 갔다고 한다. 시민단체 공동신문을 표방하는 시민의신문 사주로서 취할 도리가 아니다. 이런 행동은 언론사를 공적 사회적 자산으로 본 것이 아니라 개인의 이윤 추구를 위한 사기업으로 이용한 것이 아닌지 의심스러울 정도다. 이형모는 현재 시민의신문 최대 주주로 알려지고 있다. 그와 관계인사의 지분이 30%를 넘는다고 한다. 그들의 불참으로 인해 시민의신문은 최근 임시주주총회마저 무산됐다. 그가 지분을 소유하는 한 시민의신문 경영 정상화와 직원들의 생존권 확보는 요원해 보인다. 따라서 이형모는 도의적인 차원에서라도 자신이 소유한 시민의신문 지분을 전면 시민사회와 언론계 또는 시민의신문 노동자들에게 기부하거나, 매각해 시민의신문 정상화에 기여해야 한다. 우리는 또한 시민의신문 이사회가 사장추천위원회 즉각 구성과 부채 해결책을 마련할 것을 촉구한다. 이형모 전 대표와 시민의신문 이사회가 시민사회와 언론계를 여망과 시민의신문 노동자들의 생존권적 요구를 외면할 경우, 협회 차원에서 강력하게 대응할 뜻을 천명한다. 2006년 11월 9일 한국인터넷기자협회.
