국가정보원은 23일 현재까지 러시아로 이동한 북한 병력이 3천여명에 달하며 오는 12월께 총 1만여명에 달할 것으로 전망했다.

조태용 국정원장은 이날 오후 국회 정보위원회 간담회에서 이같이 보고했다고 여야 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원이 전했다.

국정원은 북한 병력 1천500명이 지난 8∼13일 1차 수송 당시 러시아로 이동한 이후 1천500여명이 추가 파병된 것으로 파악했다.

국정원은 파병 북한군에 대해 "전투 현장에 파병되진 않았고 러시아 내 다수 훈련시설에서 분산돼 현지 적응 중인 것으로 보인다"며 "군사 장비 사용법·무인기 조종 등 특수교육도 진행되고 있다"고 전했다. 아울러 러시아 군 내부에서 한국어 통역 자원을 대규모 선발하는 동향도 확인됐다고 덧붙였다.

국정원은 그러면서 "군사훈련에 참여한 러시아 교관들은 파병 북한군의 체력과 사기는 우수하나 드론 공격 등 현대전에 대한 이해가 부족하고, 전선 투입 시 사망자가 다수 발생할 것으로 예상했다"고 보고하기도 했다.

국정원은 러시아의 북한군 파병 대가가 1인당 월 2천달러 수준으로 파악했다.

국정원은 북한 당국이 철저한 입단속과 파병군인 가족에 대한 효과적 통제·관리를 위해 이들을 모처로 집단 이주·격리하는 정황도 포착했다고 보고했다.

국정원은 파병 의도에 대해선 북-러 군사동맹 고착화, 유사시 러시아의 한국 개입 유도, 경제난 돌파구 마련, 군 현대화 가속 필요성 등이 작용한 것으로 분석했다.