평택 미군기지 확장이전을 둘러싸고 2년여간 대립해 온 국방부와 지역주민이 30일 대화를 통해 해결방안을 모색하기로 합의함에 따라 국방부의 군투입에 따른 최악의 충돌상황은 피하게 됐다.

일단 1일부터 대화 시작

국방부와 주민 대표들은 이날 오후 2시 경기도 평택시청 종합상황실에서 3시간 동안 이뤄진 대화를 통해 ‘갈등현안의 대화를 통한 평화적 해결’을 합의하고 5월 1일 대화를 재개하기로 결정했다.

이에 따라 국방부는 “대화기간 중 행정대집행과 이와 관련한 일체 사전작업을 중단한다”고 밝혀 당장의 유혈 충돌사태는 피하게 됐다.

국방부 미군기지이전사업단 창설준비단장 박경서 육군소장은 “대화기간 중에는 영농행위 금지, 측량.지질조사 등을 위한 최소인원의 마을진입 허용 등에 대해 주민협조를 요청했다”고 밝혔다.

그러나 주민측은 행정대집행과 관계없이 영농행위를 계속할 것이라고 밝혀 국방부측의 요구를 거절한 것으로 알려졌다.

이날 대화에는 국방부에서 박경서 주한미군 이전사업단 창설준비단장과 정태용 국방부 장과 정책비서관이, 주민대표로 유영재 ‘평택미군기지 이전 확장저지 범국민대책위원회’ 정책위원장과 신종원 대추리 새마을지도자가 참석했다.

당초 이날 주민측은 김지태 평택 범대위 대표와 문정현 신부 등 대표자가 대화에 나설 예정이었지만 국방부의 29일 행정대집행 사전예행연습에 대한 항의로 실무자를 참석시킨 것으로 알려졌다.

타협 도출 기대는 난망

국방부와 주민들이 2년여에 걸친 대립과 갈등 끝에 어렵게 대화를 시작했지만 이번 대화가 구체적인 성과를 얻어낼 수 있을지는 여전히 불투명하다.

‘미군기지 평택이전 계획 백지화’를 요구하는 주민들과 ‘5월 중 기지 조성작업 실시’를 주장하는 국방부간 입장차가 워낙 커 어느 한쪽의 전향적인 양보 없이는 합의에 이르기가 쉽지 않기 때문이다.

특히 국방부가 주민 측에 공식대화를 요구한 28일 이후 군용헬기를 동원한 행정대집행 사전예행연습장면이 언론을 통해 공개되면서 ‘국방부의 대화제의가 군투입에 따른 비난여론을 무마하기 위한 면피용’이라는 분석도 설득력 있게 제기되고 있다.

평택 범대위에 따르면 국방부는 29일 대화제안과 별도로 군용헬기와 경찰병력을 동원해 대추리, 도두리 강제수용부지 일대를 저공비행하며 군작전을 방불케하는 대규모 사전조사를 진행했다.

국방부는 '지휘체계가 일원화되지 않아서 생긴 상황'이라고 해명했지만 주민들은 경계의 시선을 거두지 않고 있다.

국방부가 이번 대화를, 사전예고한 4월 행정대집행, 5월 영농차단작업 및 군사보호시설 지정작업을 위한 명분 축적의 일환으로 이용하는 것 아니냐는 우려가 깔려있는 것.

이처럼 양측이 어렵게 대화의 물꼬를 트기는 했지만 1일 재개되는 두 번째 양측간 대화에서 국방부와 주민대표측이 구체적인 합의사항을 만들어내지 못할 경우 국방부의 4차 영농차단 작업 및 군사보호시설 작업재개, 주민저항으로 인한 충돌사태가 반복될 가능성이 높다.

이미 국방부는 지난 25일 "4월말까지 주민과의 대화를 통한 해결방안을 모색하되 5월부터는 예고된 작업을 진행하겠다"고 밝힌 바 있어 5월 1일 두번째 양측간의 대화에서 어떤 해결방안이 모색될 지 관심이 집중되고 있다.