동노무현 대통령 정무특보인 이해찬 전 총리는 7일 오전 방북에 오르며 남북정상회담 논의 가능성과 관련, "현단계는 정상회담을 논의할 때가 아니다"라고 밝혔다.

이 전 총리는 이날 인천공항에서 기자간담회를 갖고 남북정상회담과 관련, "6자회담 이후 1단계 초기 이행계획이 이뤄지고 있기 때문에 이행계획의 윤곽을 잡고, 성공적인 이행계획이 마련된 뒤에 논의돼야 한다고 본다"며 이같이 말했다.

그는 "이번 방북에선 정상회담이 주제가 아니다"고 거듭 남북정상회담 특사설을 부인한 뒤, "냉전체제 이후 동북아 정세가 빠르게 변하고 있어 전반적인 의견을 교환하려 한다. 북미.북일 대화 등이 실무적으로 진행되고 있기 때문에 남북경제교류, 인도적 지원 등 남북관계와 동북아 평화체제를 폭넓게 논의하고 이야기하려 한다"고 주장했다.

그는 김정일 국방위원장 면담 가능성과 관련, "언론의 추측보도이고, 현재 그런 예정이 없다. 면담을 예정으로 해서 가는 것도 아니고, 면담을 요청할 계획도 없다"고 부인했다. 그는 또 `노무현 대통령의 메시지를 전달하는가'라는 질문에 "그것도 언론의 보도일 뿐"이라고 일축했다.

그는 "다만 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장의 경우 (총리 시절) 2005년 4월 인도네시아 자카르타에서 공식회담을 한 바 있고, 이후 장관급 회담에 합의한 경험이 있어 이번 평양방문길에 예방하는 것"이라고 설명했다.

이 전 총리는 이날 열린당 정의용, 이화영 의원과 조영택 전 국무조정실장과 함께 인천공항을 통해 출국, 중국 선양을 거쳐 북한 고려민항 편으로 평양에 도착한 뒤 오는 10일까지 3박4일간 북한에 머무를 예정이다.