<조선일보> "朴정권 출범후 최대 위기 봉착"
조중동, '성완종 리스트' 파문 발발에 초긴장
<조선일보>는 11일 사설을 통해 "성완종 리스트'에 오른 이들은 대부분 박근혜 대통령의 핵심 측근으로 새누리당·정부·청와대 요직을 맡았거나 맡고 있는 인물들"이라며 "만약 리스트 내용이 사실이면 정권 전체의 도덕성 문제로 바로 연결된다. 국민이 큰 충격을 받았을 것"이라고 사태의 중차대성을 지적했다.
사설은 "결국 수사를 통해 진실 여부를 가리지 않고 그냥 넘어갈 수는 없는 문제"라면서 "문제는 수사 주체(主體)다. 원칙적으로는 검찰이 맡는 게 맞다. 그러나 검찰이 살아 있는 권력 핵심부를 겨냥한 수사에서 국민이 납득할 만한 결과물을 내놓은 기억이 별로 없다. 올 초 청와대 정윤회 문건 유출 사건 수사만 해도 핵심인 '비선 실세들 국정 농단 의혹'은 끝내 파헤치지 못했다는 비판을 듣고 있다"며 검찰에 대한 불신을 드러냈다.
사설은 이에 따라 "나중에는 결국 특별검사에게 수사를 맡기는 길밖에 없게 될 가능성이 크다"면서 "상설특검법상 국회는 '정치적 중립성과 공정성이 필요할 경우' 특검 수사를 의결할 수 있다. 현직 총리, 전·현직 청와대 비서실장, 여당 소속 중진 의원과 시·도지사의 이름이 올라 있는 '성완종 리스트' 수사는 이 요건에 해당한다"며 특검을 주장했다.
사설은 박근혜 대통령에게 화살을 돌려 "박근혜 대통령은 절벽 끝에 홀로 서서 누구도 버릴 수 있다는 각오로 측근들 비리 의혹을 규명해야 한다. 측근들의 불법 자금 수수가 사실로 확인돼도 상처를 입겠지만, 그것을 덮으려 한다는 인상을 주면 더 헤어나올 수 없는 궁지로 몰릴 것이다. 4대 개혁이고 뭐고 국정 추진 동력(動力) 자체를 잃게 된다. 자칫 남은 임기 3년을 절름거리는 신세로 허송하게 될 것"이라고 경고한 뒤, "박 정권은 출범 이후 가장 심각한 고비를 맞았다"고 탄식했다.
<중앙일보>도 이날 사설을 통해 "전·현직 비서실장, 국무총리, 친박 실세들이 등장하는 이번 사건을 대하는 청와대와 여권의 대응은 극히 실망스럽다"며 "근거 없는 의혹의 확산을 우려하는 심정은 이해할 수 있지만 하루 종일 우왕좌왕할 뿐 이렇다 할 해명을 내놓지 못하고 있다"며 청와대와 새누리당을 질타했다.
사설은 이어 "이번 사건에 연루됐다는 의혹을 받고 있는 인사들은 2007년 한나라당 대선 후보 경선과 2012년 대선 과정에서 핵심적 역할을 했던 정권 실세들"이라며 "결과에 따라선 박근혜 대통령의 국정 수행 리더십에도 치명적인 영향을 미칠 수 있다"고 경고했다.
사설은 결론적으로 "여권이 적극적으로 나서는 모습을 보여야 한다. 지난 연말 정윤회 문건유출 사건 때나 세월호 침몰 사건 당시 초동단계 대처에 실패해 불필요한 비용을 치렀던 교훈을 되새겨야 할 것"이라며 "이번 사건을 법리(法理)의 문제가 아니라 정치의 문제, 국민에 대한 신뢰의 문제로 접근해야 하는 이유"라며 철저한 진상 규명을 촉구했다.
<동아일보> 역시 이날 사설을 통해 "성 회장은 세상에 없지만 악취가 진동하는 구체적 폭로가 나온 이상 그냥 넘어갈 수는 없다"며 "김기춘, 허태열 씨의 경우는 돈을 전달했다는 시기와 장소, 방법이 구체적인 데다 상식적으로 죽음을 앞둔 사람이 거짓말을 했다고 보기도 어렵다. 그러나 거명된 모든 사람이 돈을 받은 적이 없다고 극구 부인해 현재로선 폭로가 진실이라고 단정할 수도 없는 상태"라며 검찰 수사 필요성을 지적했다.
사설은 박 대통령에게 화살을 돌려 "만일 성 회장의 폭로가 사실이라면 박 대통령은 대선 후보 경선을 치르는 데 큰 역할을 했던 사람, 그리고 정권의 핵심 인사들이 ‘검은돈’을 받은 것이 되기에 도덕성에 치명상을 입게 된다. 설사 박 대통령이 몰랐다고 해도 도의적 책임까지 피해 가기는 힘들다"면서 "박 대통령 스스로도 이와 관련해 국민 앞에 상세히 소명을 할 필요가 있다"고 압박했다.
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