정부가 12일 제주도에 외국 영리병원인 싼얼병원 설립을 허용하겠다는 의지를 밝혀, 영리병원 도입 논란이 재연될 전망이다.

박근혜 대통령이 이날 무역투자진흥회의를 주재한 자리에서 제주도와 경제자유구역에 투자개방형 외국병원 설립을 지원하기로 하고 제주도에 투자개방형 외국병원 설립을 신청한 중국 ㈜CSC의 싼얼병원에 대한 승인여부를 9월까지 확정하기로 했다. 허가가 나면 국내에 외국인 영리병원 1호가 진출하는 셈이다.

<제주의 소리>에 따르면, 문제의 싼얼병원은 지난해 2월 미용성형과 줄기세포 치료를 내세운 병원 설립 계획서를 보건복지부에 제출했지만 승인여부가 결정되지 않았다.

싼얼병원은 중국 텐진화업그룹의 한국법인 ‘차이나템셀’(CSC)이 서귀포시 호근동 9839㎡ 부지에 지상 4층, 지하 2층 규모(48개 병상)로 총 505억원을 투자해 2015년 개원할 예정이었다.

병원측은 중국 관광객이 선호하는 피부와 성형 서비스를 중점 제공하고 차별화된 건강검진센터를 운영해 의료관광객을 유치한다는 계획이다.

보건복지부는 병원의 응급상황 대처 부족과 투자개방형 병원의 정책방향 검토 등을 이유로 지난해 8월 승인을 보류했지만 이번 제도개선 정책에 따라 사업추진에 변화의 여지가 생겼다.

전국보건의료산업노동조합은 이와 관련, 성명을 통해 “외국 영리병원은 국내자본의 투자와 내국인 진료가 가능한 사실상의 국내 영리병원과 다를 게 없다”며 “정부는 영리병원 도입을 즉각 중단해야 한다”고 반발했다.