정운찬 국무총리 내정자는 21일 지난 1970년 12월 미국 마이애미 대학에 제출한 입학허가신청서에서 '병역면제'(I am exempted from military service)라고 허위 기재한 것과 관련 "영어 문서가 생소해서"라고 해명했다.

정 내정자는 이날 오전 국회 인사청문회에서 "아주 엄밀하게 말하면 나는 한국사람이라 거기다 면제가 아닌 '해당사항 없음'이라 해야 하지만, 대학졸업 후 영어로 된 문서를 처음 봐서 무슨 말인지 몰라 병역 면제로 표기한 것"이라며 이같이 말했다.

그는 서울대 재학 때 병역기피 목적으로 숙부 양자로 입적한 게 아니냐는 의혹에 대해선 양자입적 시기는 자신이 고교 재학시절인 65년도임을 강조한 뒤, "부선망독자들이 징집연기를 받을 수 있게 된 것은 67년도 병역법 개정부터"라고 반박했다.

그는 청문위원들이 계속해서 병역 문제를 거론하자 "어릴 때부터 군대를 마치고 싶었다"고 반박하기도 했다.