청와대는 26일 이상희 국방장관이 국방예산 삭감에 항의하는 서한을 청와대 등에 전달해 파문이 일고 있는 것과 관련, "항의서한으로 보기에는 무리가 있다"며 긴급 진화에 나섰다.

청와대 관계자는 이날 오전 "이상희 국방장관이 기획재정부 장관에 편지를 보내면서 참고하라는 차원에서 청와대에 전달한 것"이라며 "구체적 내용도 국방예산의 어려움 등을 설명한 것이지 항의라든지 극단적 표현은 없는 것으로 본다"고 말했다.

그는 그러나 항의 서한이 아니라면서도 서한 내용을 공개하지는 않았다.

청와대는 이처럼 대외적으론 파문 진화에 부심하면서도, 국방장관이 서한을 보내고 그 내용을 국방부를 통해 언론에 공개한 사상 초유의 사태에 대해 크게 당황해하는 분위기다.