이명박 대통령은 12일 금강산 관광객 피격 사망 사건과 관련, "있을 수도 없고, 있어서도 안되는 일이 벌어졌다"며 북한을 비난했다.

이동관 청와대 대변인에 따르면, 이 대통령은 이날 청와대에서 긴급 장관회의를 주재한 자리에서 이같이 말하 "정부는 어떤 경우에도 단 한명의 국민 생명도 소중히 여기고 끝까지 책임진다는 자세로 이번 사건에 임해야 한다"고 지시했다.

이 대통령은 "육안으로 식별이 가능한 시간대에 저항능력도 없는 민간인 관광객에게 총격을 가해 소중한 생명이 희생된 것은 도저히 이해할 수 없는 일"이라고 거듭 북한을 비난하면서 "신속한 진상규명과 그에 따른 후속 대책을 강구하라"고 지시했다.

이 대통령은 또 우리 정부 접촉 시도에 일체 응하지 않고 있는 북한에 대해 "대한민국의 민간인이 북한군의 총격에 의해 사망한 사건인 만큼 우리의 실체적 진상규명 노력에 북한은 적극 협조해야 한다"며 말했다.

대통령은 또 `늑장보고' 논란과 관련, "이번 사건이 현대측에 의해 통일부에 보고되고 청와대 관련 비서관을 통해 나한테 보고되는 데 무려 두시간 이상 걸린 것은 정부 위기대응시스템에 중대한 문제가 있음이 확인된 것"이라고 질책한 뒤 "위기대응 시스템의 개선방안과 재발방지 대책을 마련하라"고 지시했다.

이처럼 이 대통령이 북한 당국을 맹비난하고 나섬에 따라 전날 국회 시정연설에서의 전향적 대북 대화 제안은 없던 일이 되며 남북관계가 더욱 급랭하는 게 아니냐는 관측도 낳고 있어 귀추가 주목된다.

오전 11시 30분부터 약 2시간동안 진행된 이날 회의에는 이상희 국방부 장관, 유명환 외교통상부 장관, 김하중 통일부 장관, 김성호 국가정보원장, 총리실 관계자, 청와대 관련 수석 등이 참석했다.