2007 시즌 프로축구 K리그에서 도민구단 경남FC를 창단 2년만에 6강 플레이오프에 진출시키며 도민구단 돌풍을 이끌었으나 구단과의 마찰로 사임한 박항서 전 경남감독이 2008년 새 시즌부터 전남 드래곤즈의 지휘봉을 잡게됐다.

전남은 27일 구단 홈페이지를 통해 신임 박항서 감독의 선임을 공식 발표했다.

전남은 지난 7일 전임 허정무 감독이 국가대표팀 감독으로 선임되면서 팀을 떠난 이후 후임 감독을 물색해온 끝에 2002 한일월드컵 대표팀 수석코치와 아시안게임 대표팀 감독, 포항 스틸러스 수석코치, 경남 FC감독을 역임한 박항서 감독을 최종 낙점했다.

박항서 신임 감독은 27일 오후 전남 광양 중마동 드래곤즈 구단 사무실에서 계약서에 서명했다. 계약 기간은 2년이며 연봉 등 구체적 내용은 양측의 합의에 따라 밝히지 않았다.

전남측은 "그 동안 유소년 클럽시스템을 통한 유망 축구선수 양성과 스타선수 발굴 등 전남의 비전을 완성할 적임자를 찾아왔다."면서 "박항서 감독은 지난 2003년부터 2004년까지 포항의 수석코치를 역임하면서 모기업인 POSCO를 잘 알고, 2007년 경남 FC의 감독으로서 스타 선수 없이 팀을 리그 4위까지 끌어올린 역량도 높이 평가받았다"고 선임배경을 설명했다.

박항서 감독은 취임 직후 가진 인터뷰에서 "나를 선택해 준 포스코와 전남 경영진에 감사 드린다. 기회를 준 것에 보답할 수 있는 팀을 만들겠다."고소감을 밝힌 뒤, "반드시 K리그에서 좋은 성적을 내고 FA컵에서 3연패를 이루겠다. 또 AFC 챔피언스리그에서도 예선을 통과해 한국축구의 자존심을 살리겠다. 무엇보다도 재미 있는 축구를 해서 홈구장을 노란 물결로 채우고 싶다."고 각오를 밝혔다.