이재명 더불어민주당 대표는 23일 "국민의힘 한동훈 대표와 윤석열 대통령의 면담이 있었는데, 여러 면에서 아쉽고 매우 안타깝다"고 말했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 이같이 말한 뒤 "국민들이 보시기에 정치가 참 답답할 것이다. 정치를 복원해야 한다"고 강조했다.

이 대표는 "심지어 국민들은 정치가 뒷골목의 패싸움 같다는 얘기까지 한다"며 "상대를 제거하려고 하거나 아예 상대의 존재를 무시하면 이는 정치가 아닌 싸움이 된다"며 우회적으로 윤 대통령을 직격했다.

그러면서 "서로의 존재를 인정하고 협의·조정하는 과정이 바로 정치"라며 "다시 정치가 복원될 수 있는 길을 찾아보도록 하겠다"고 말했다.

한민수 민주당 대변인은 최고위 회의후 기자들과 만나 "오늘 비공개 최고위원회의에서 이재명 대표께서 이해식 당대표 비서실장에게 한동훈 국민의힘 대표와의 회담 관련 의제, 시기, 방식에 대해 논의를 진행하라고 지시했다"고 전했다.

이 대표는 이어 오전에 서울 포시즌스 호텔에서 열린 중앙포럼에서 한동훈 대표와 만나 반갑게 악수를 나눠, 양측이 합의한 제2차 여야 대표회담이 급류를 탈 전망이다.

이 대표는 행사장을 떠나며 취재진에게 "한 대표에게 보자고 했다"고 말했다고 밝혔다.