탈레반이 11일 오후(현지시간) 한국인 여성 인질 2명을 전격 석방했다.

탈레반 대변인 카리 유수프 아마디는 이날 AFP, 로이터, 신화통신, 요미우리 신문 등 주요 외신과의 전화통화에서 "탈레반 지도자 위원회가 선의의 표시로 아픈 한국 여성 인질 2명을 조건없이 석방하기로 결정했다"고 밝혔다.

아마디는 파지와크 아프간 통신에 "여성 인질들이 가즈니 주 모처에서 풀려났으며 1시간 안에 한국 대표단과 만날 것"이라고 말했다. 신화통신에는 "이들이 현재 석방된 상태로 건강하며 조만간 가즈니주(州) 주도인 가즈니시에 도착할 것"이라고 주장했다. 일본 요미우리 신문과 통화에서는 11일 한국정부대표단과의 이틀째 대면협상 과정에 탈레반이 이같은 사실을 한국에 통고했다.

아마디는 연합뉴스와 가진 간접 통화에서도 "오늘 오후 7시30분 부르카(몸 전체를 가리는 아프간 여성 의상)를 입은 여성 인질 2명을 가즈니주 적신월사에 넘겼다"며 "이들은 매우 아프지만 우리는 이들을 우리 자매처럼 대했다"고 주장했다.

아마디는 AFP통신에 "여성들이 아직 합의된 인도 장소에 도착하지 않았다면 교통 여건의 어려움 때문일 것"이라며 "내가 말해줄 수 있는 것은 탈레반 지도자 위원회가 이들 여성이 석방돼야 한다고 말했고 그래서 그들이 풀려났다는 것"이라고 설명했다.

그는 알자지라 방송에 "석방은 무조건적이지만 조건 하나를 붙인다면 나머지 인질 석방을 원한다면 아직도 우리의 유일한 요구인 탈레반 수감자 석방을 아프간과 미국 정부가 받아들여야 한다는 것"이라고 말했다.

탈레반의 제2 대변인인 자빌훌라 무자헤드도 AFP통신에 "우리가 교환 협상에 정직하게 임하고 있음을 보여준 것"이라며 "아프간 정부도 성실한 태로를 보여 수감중인 탈레반을 석??해주기를 기대한다"고 말했다.

탈레반의 석방 발표는 한국과 탈레반이 10일 오후 첫 대면협상을 가진 데 이어 11일 오전에도 가즈니주 가즈니시에 있는 적신월사에서 5시간에 걸친 마라톤 협상을 벌이는 과정에 나왔다.

마이니치 신문은 탈레반의 여성인질 2명 석방 이유와 관련, "스스로 양보를 했는데도 아프탄 정부가 양보를 하지않고 있다는 인상을 국제사회에 심어주려는 의도도 있다"고 분석했다.

우리 정부나 아프간 정부는 아직 한국인 여성 인질 2명의 인도 여부를 확인하지 않고 있다.