노무현 대통령 핵심측근인 조성래 열린우리당 의원이 '바다이야기' 비리의혹과 관련, 검찰에 곧 소환될 것으로 알려지면서 정치권에서 미묘한 파장이 일고 있다.

조 의원 비리의혹이 사실로 드러날 경우 노무현 정권의 도덕성 논란이 일면서 정계 개편을 앞두고 친노-반노 진영이 팽팽히 대립하고 있는 국면에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 전망되기 때문이다.

김근태 "검찰, 여야-지위고하 막론하고 철저히 수사해야"

김근태 열린우리당 비대위 의장이 13일 오전 상임위원회의에서 "정치권을 둘러싼 각종 비리의혹이 불거지고 있다. 실체가 확인되지 않는 갖가지 설이 난무하면서 국민들의 정치권 불신이 높아지고 있다"며 "정치권에 관련된 비리 의혹에 대해서 지위고하를 막론하고 엄정하고 신속한 수사가 요구되고 있다"고 말했다.

김 의장은 이어 "검찰이 여야를 막론하고, 지위고하를 막론하고, 철저하고 신속한 수사를 해 주시길 요청한다"며 "그래서 국민들이 갖고 있는 의혹이 분명하고도 확고하게 해소되길 바란다"고 검찰의 엄정수사를 촉구했다.

김 의장은 이날 조성래 의원 건을 직접 거명하지는 않았으나, 이날 조간들에 실명으로 대서특필된 이 사건을 지칭한 발언으로 해석되고 있다.

한나라당 "권력핵심 연루의혹 낱낱이 파헤쳐야"

그동안 '바다이야기' 사태를 권력형비리로 규정해온 한나라당은 당연히 총공세를 펴고 나섰다.

박영규 수석부대변인은 이날 논평을 통해 "열린우리당의 조성래 의원이 상품권 업체와 결탁해 억대의 금품을 받은 혐의로 검찰에 소환될 예정"이라며 "조 의원은 지난 대선 때 노무현대통령의 부산선대위원장을 맡았던 최측근 중의 한사람이자 열린우리당과 부산지역에서 개혁의 표상처럼 칭송되던 인물"이라고 소개했다.

그는 "입으로는 개혁을 말하면서 속으로는 이권에나 개입하면서 사욕을 챙겼다니 참으로 개탄스럽다"며 "겉은 번지르한데 속은 시커먼 사람이 청와대에만 있는 줄 알았더니 열린우리당 내에도 있었다"고 비아냥댔다. 그는 "겉 다르고 속 다르다는 말이 '참여정부스럽다'는 말과 동의어가 되었다"며 "노무현정권과 열린우리당에만 국한해서 볼 때 올해의 사자성어로 가장 어울리는 단어는 표리부동"이라고 비꼬았다.

그는 "검찰은 철저한 수사로 조성래의원을 비롯한 노무현정권 권력핵심의 바다게이트 연루의혹을 낱낱이 파헤쳐야 한다"며 엄정수사를 촉구했다.

제이유, 일산탄현 의혹 등 시한폭탄 줄줄이

지난 7월 터진 '바다이야기' 파문은 '부동산대란'과 함께 노무현 정권의 대표적 민생 실정으로 꼽히는 사건이다. 그럼에도 불구하고 그동안 검찰수사는 박형준 한나라당 의원 보좌관 구속 등에 그쳐 그동안 한나라당의 강한 불만을 사왔다.

이러던 와중에 노대통령의 최측근 중 한명인 조성래 의원이 수사선상에 오르자 한나라당이 반색하는 것은 당연하며, 문제의 (주)삼미 상품권 발행업체 선정과정에 의혹을 사온 이해찬 전 총리 등에 대한 수사도 벌여야 한다는 게 한나라당측 주장이다.

반면에 청와대나 친노진영은 크게 당황해하는 분위기다. 조성래 의원 비리 의혹이 사실로 드러날 경우 이는 곧바로 노무현 정권의 도덕성 문제로 비화될 게 불을 보듯 훤하기 때문이다. 노 대통령은 그동안 '도덕성'에 관한 한 강한 자신감을 피력해 왔던 만큼 의혹이 사실로 드러날 경우 치명적 레임덕에 빠져들 것으로 친노진영은 우려하는 분위기다.

문제는 '바다이야기' 외에도 제이유, 일산탄현 의혹 등 여권인사들이 개입한 정황이 짙은 사건들이 연쇄적으로 터져 나오고 있다는 사실이다. 여의도 정가에는 여권인사들의 구체적 실명 리스트까지 나돌고 있는 상황이다.

여권의 한 관계자는 "정권 말기에는 언제나 검찰 수사가 레임덕의 결정타 역할을 해왔다"며 "같은 법칙이 작동하기 시작한 게 아니냐"고 우려감을 나타냈다. 그는 "각종 비리 의혹에 정가 소문대로 여권 실세 진영인사들이 개입된 것이 사실로 드러날 경우 현재 친노-반노간에 팽팽한 정계개편 힘겨루기 등에도 상당한 영향을 미칠 것"으로 내다봤다.