친이 심재철 새누리당 최고위원은 25일 새누리당이 기존 경선룰대로 오는 8월20일 대선후보를 선출하려는 것과 관련, "이런 일정이라면 새누리당이 구덩이를 파는 꼴이 아닐까 한다"고 반발했다.

심 최고위원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "8월19일 투표하고, 20일 전당대회를 한다는 안이 최고위 의결 예정이라고 보도가 나왔다"며 이같이 말했다.

그는 "그 기간 모든 국민들의 관심은 런던올림픽에 가 있는데 그사이 경선을 하면 국민들의 외면을 받고 관심을 외면하는 것으로 국민들을 무시하는 결과가 될 수밖에 없다"며 "순회 경선도 시간이 걸릴 수 밖에 없고 어쨌든 올림픽 중간에 껴 있기에 하다 멈췄다 다시 할 수도 없고 올림픽이 끝난 직후 하는 것이 어쩔 수 없는 현실이라 생각한다"고 대선후보 경선 연기를 주장했다.

그러나 친박 정우택 최고위원은 "100% 오픈프라이머리는 국민들이 새누리당 대선후보를 대신 뽑아달라는 것인데 혈세 낭비, 예산 낭비"라며 "각당이 대선후보를 당원 중심으로 뽑되, 필요하면 국민들의 의견을 일정 부분 수렴해 결정하면 될 것이다. 국민이 각당의 대선후보도 뽑고 본선에서 또 대통령을 뽑는 것은 비용도 비용이고, 정당정치의 본질과도 맞지 않다"고 일축했다.

정 최고위원은 "경선룰에 대한 논의기구 설치 문제는 더이상 지지부진하게 미룰 사안이 아니다"며 "오늘 이 문제에 대해 당지도부가 결단을 내려 확실한 방향을 정해야 한다. 당 경선을 몇백억의 국민 세금으로 치를 수밖에 없는 제도로 치루는 것도 민생 기준으로 보면 맞지 않은 게 자명한 이치"라고 말했다.

이정현 최고위원 역시 "이번 경선 역시 앞서 2007년 경선처럼 정말 아름다운 동행경선, 끝까지 같이가는 경선이 됐으면 좋겠다"면서도 "그런데 분명한 것은 국가에도 헌법이 있듯 당에도 당헌이 있다. 지도부는 이 당헌을 우리맘대로 뜻대로 고치는 데 있는 게 아니라 대통령이 헌법을 준수하듯 지도부도 당헌 준수의 의무가 있다"고 강행을 주장했다.

새누리당은 이날 비공개 최고위에서 서병수 사무총장이 제안한 8월 20일 대선후보 선출안에 대해 오후4시께 최고위를 다시 열어 의결키로 했다.