이국철 SLS그룹 회장은 29일 MBC와의 인터뷰에서 지난 2009년 창원지검에서 수사를 받을 당시, SLS 일본사무소 사장 권모 씨가 "박영준 당시 국무차장에게 이메일을 보내 그룹의 구명을 요청한 것으로 보고했다"고 주장했다.

박영준 전 차관이 SLS 일본사무소 사장에게 접대를 받으면서 어려운 일이 있으면 연락하라고 했기 때문이라는 것.

MBC <뉴스데스크>에 따르면, 이국철 회장은 인터뷰에서 "(권 씨로부터) 이메일을 보냈습니다하고 전화가 왔습니다. SLS그룹이 지금 많이 어려우니까 좀 도와주십시오..."라고 주장했다.

그는 또 박 전 차관을 접대할 당시 국내 한 대기업의 도쿄지사장이 동석했다는 보고도 받았다며 자신의 주장을 뒷받침할 증인이 있음을 강조했다.

이 회장은 "대기업의 간부가 옆에 있다고 그러거든요. 그 사람이 잠깐 동석했다 그렇게 들었어요"라고 말했다.

박 전 차관은 지금까지 이 회장을 알지도 못하고 접대를 받은 적이 없다며 이 회장에 대해 명예훼손 혐의로 손해배상을 청구한 상태다.