이회창 자유선진당 총재는 22일 이명박 대통령이 세종시를 최근 포항이나 구미 같은 산업도시로 만들어야 한다고 말했다는 보도와 관련, "갈수록 태산"이라고 질타했다.

이회창 총재는 이날 최고위원-당5역 연석회의에서 이같이 말한 뒤, "이명박 대통령은 민심을 몰라도 너무 모른다. 충청권은 지금 포항 같은 신도시를 만들어 달라고 난리치고 있는 줄 아는가"라고 반문했다.

이 총재는 이어 "행정중심복합도시로 수도권 과밀화를 완화하고 장차 이 나라의 분권화를 선도해 가는 전진기지로서의 선진도시를 기대하는 것"이라며 "이것이 바로 충청권이 세종시에 갖는 긍지와 자존심이라는 것을 알아야 한다"고 말했다.

그는 화살을 정운찬 총리에게 돌려 "정운찬 총리가 세종시 원안을 수정하되 원안보다 더 많은 예산을 세종시에 투입하고 교육, 과학도시, 친환경도시 등 여러 사례를 검토 중이라고 알려졌다"며 "더 많은 돈을 투입하겠다는 말은 그야말로 위선적이고 또 다른 기만과 포퓰리즘"이라고 질타했다.

그는 이어 "원안대로 하지 않으면서 예산을 원안보다 더 투입하겠다는 말은 마치 충청권을 달래기 위해서 특혜를 주겠다는 뜻으로 들린다"며 "정부가 4대강 사업에 22조원 내지 30조원의 큰돈을 쏟아 붓는 마당에 세종시에 더 많은 돈을 투입할 여력이 어디에 있겠는가"라고 힐난했다.

그는 "또한 세종시 외에도 전국 10개 권역에 혁신도시를 건설하고 157개의 공공기관을 이전하도록 되어 있다. 여기에도 막대한 돈이 투입될 터"라며 "세종시에 더 많은 돈을 투입하겠다는 말은 전혀 비현실적이고 사탕발림에 지나지 않는다"고 질타했다.