이명박 대통령은 26일 위기에 직면한 자동차업계 지원과 관련, "정부지원에 앞서 자동차업계 노사가 먼저 고통분담을 통한 자구노력을 기울여야 한다"며 선(先) 구조조정을 주문했다.

이동관 청와대 대변인에 따르면, 이 대통령은 이날 '자동차산업 활성화 방안'이란 주제로 수원 소재 경기중소기업종합지원센터에서 열린 제13차 비상경제대책회의에서 "세계 정상들이 모인 자리에서 자동차산업이 큰 이슈로 등장하는 핵심 이유는 일자리를 많이 창출하는 산업이기 때문"이라고 정부지원을 시사하며 이같이 말했다.

이 대통령은 특히 "현대자동차 직원의 평균 임금이 미국 앨러바마 현지공장보다 높지만 생산성은 낮고, 중국 자동차회사의 임금은 우리의 몇분의 1에 불과하지만 생산성은 더 높다"면서 "한국 자동차업계의 생산성이 체코, 중국보다 낮으면서 임금은 오히려 높다는 사실을 우리 모두 자각해야 한다"고 구체적 회사명까지 거론하며 비판적 시각을 보였다.

그는 "정부 지원에 앞서 노사가 특단의 자구책을 공동으로 발표하는 게 좋겠다"며 "이번 일을 노사문화를 바꾸는 계기로 삼아야 한다"며 노사관계 전면 변화를 주문했다.

김문수 경기도지사는 이에 "차제에 비효율성이 극에 달한 공공노조에 대해서도 강도 높은 개혁이 뒤따라야 한다"며 "자동차 산업의 승패는 연구개발(R&D)에 달려 있으므로 이 부분을 우선적으로 지원해 달라"고 대통령에게 건의했다.

이 대통령은 자동차 완성차 및 부품업계 대표들과의 간담회에서도 "세계 자동차 회사가 종업원 1인당 65대의 차량을 생산하는 데 반해 우리나라의 어느 업체는 겨우 15대 정도 생산하고 있다"며 "이런 경쟁력으로 어떻게 세계무대에 설 수 있겠느냐"고 반문했다.

이동관 대변인은 "오늘 발표된 자동차업계 지원 방안은 자동차업계의 '선(先) 자구노력과 후(後) 정부지원' 원칙은 철저히 지키기로 했다"며 "이번 자동차업계 지원은 CO2 배출량을 줄이고 일자리를 창출해 두 마리 토끼를 잡겠다는 의미로 참고로 이번에 교체시 인센티브를 주는 차량은 CO2 배출 기준이 강화되기 전인 2000년 1월1일 이전에 생산된 것"이라고 부연설명했다.