'MB 경제고문으로 불려온 '사공일 대통령 직속 국가경쟁력강화위원회 위원장이 최근 사의를 표명한 것으로 12일 알려졌다.

청와대 관계자는 이날 "사공일 위원장이 최근 이명박 대통령에게 사의를 전달한 것으로 알고 있다"며 "오는 4월 영국 런던에서 열리는 G20 금융정상회의 준비에 전념하겠다는 취지"라고 말했다. 그는 이어 "그러나 사공 위원장은 겸직하고 있는 대통령 경제특보직은 유지키로 했다"고 덧붙였다.

이동관 청와대 대변인도 이날 오후 정례 브리핑에서 "사공 위원장께서 그동안 할만큼 열심히 했기 때문에 그만해도 되겠다는 얘기를 간접적으로 한 것으로 들었다"고 확인했다.

사공일 위원장은 이 대통령의 한나라당 대선후보 경선 시절부터 정책자문단의 핵심으로 활동했으며, 지난해 대통령직인수위원회의 국가경쟁력특위 공동위원장을 지냈다.

한편 사의를 표명한 사공 위원장은 김종훈 통상교섭본부장, 권종락 외교통상부 1차관, 임성준 국제교류재단 이사장, 한승주 전 외무부 장관 등과 함께 이태식 주미대사의 후임으로도 거론되고 있다. 이 대변인은 이와 관련, "제가 코멘트하기에 적절치 않고, 그럴 상황에 있지도 않다"고 구체적 언급을 꺼렸다.