노무현 대통령의 핵심측근인 김두관 열린우리당 경남도지사 후보가 정동영 열린우리당 당의장에게 5.31 선거전에 자진 퇴진을 요구했다. 5.31 지방선거 출마자까지도 선거 대패를 기정사실화하고 선거후 당 헤게모니를 둘러싼 싸움에 돌입한 양상이다. 자중지란의 단계를 넘어서 시쳇말로 '콩가루' 양상이다.

김두관 "정치가 정동영 사욕을 채우는 대상으로 전락"

김 후보는 28일 오전 경남에서 긴급 기자회견을 열고 "당을 이렇게 만들고도 책임질 줄 모르고, 당을 자신의 정치적 장래를 위해 사사로이 농락하는 사람들은 정계개편을 말하기에 앞서 책임있는 자세가 필요하다"며 "지방선거 투표일 전까지 스스로 거취를 분명하게 표명하길 요구한다"고 밝혔다.

김 후보는 특히 정 의장이 제안한 정계개편안과 관련, "온갖 정계개편의 시나리오가 구차하게 정치생명을 연장하는 방편으로 이용되어서는 안 된다"며 "정치가 사욕을 채우는 대상으로 전락하는 역사는 이번으로 끝내야 한다. 중앙당이 주도하는 지금의 정계개편은 우리당의 미래가 아니다"라고 강조했다.

그는 정동영 의장을 직접 겨냥, "구시대 낡은 사고로 끊임없이 우리당의 창당 초심을 훼손하는 사람과 세력은 더 이상 우리당에 있을 이유가 없다"며 "변명이 필요없다. 우리당을 망쳐놓은 사람들은 분명 책임을 져야 한다"고 사실상의 의장직 퇴진과 탈당을 요구했다.

김 후보는 이어 정 의장의 민주당과 통합 주장에 대해, "열린우리당을 이렇게 만들어 놓은 책임을 져야 할 사람과 세력이 선거 후에 민주당과의 통합을 주장하는 것에 대하여 어이가 없다"며 "어제까지 사과박스에 돈 담아서 선거를 치르는 정당을 맹렬히 비난해 놓고, 선거 상황이 불리하면 통합의 대상이 되는 몰염치가 어디 있느냐"고 정 의장을 비난했다.

"지역정당과 통합은 있을 수 없는 일"

김 후보는 또 "과반의 힘을 갖고서도 개혁을 하지 못했다면 이는 당의 지도자나 당을 책임진 세력이 정말 무능하거나, 개혁의 철학이 없기 때문"이라며 "더 이상 집권여당인 우리당이 무능하다는 소리를 들어서는 안 된다. 자신의 책임을 회피하고자 지역정당과 통합을 주장해서는 더욱 안 된다"고 주장했다.

그는 이어 "우리가 그토록 극복하고자 하였던 구태 지역주의 정당에 투항하거나 구걸하는 참상은 국민의 믿음과 염원에 대한 배신"이라며 "권력을 위해 개혁을 팔았다는 비난에도 자유스러울 수 없다"고 말했다.

그는 지방선거 이후에 대해서도 "우리당은 지방선거후에 국민의 참사랑을 받을 수 있는 정당으로, 지지층의 기대를 저버리지 않는 정당으로 거듭 태어나야 한다"며 "그것은 시대가 변하는 만큼 개혁진영도 자기 혁신을 통해 스스로 진화할 때만 가능하다"고 주장했다.

김 후보는 ??린우리당 참패가 예상되는 5.31 선거의 원인에 대해서도 "우리당이 이렇게 된 것은 개혁을 열심히 추진하다 기득권세력의 저항에 부딪혀서 실패한 것이 아니라 전국정당, 개혁정당을 표방하고 나선 당의 모습이 어디론가 사라지고 없기 때문"이라며 "일을 하지 않는 만병통치약 실용주의가 개혁의 순간마다 발목을 잡아 우리당의 정체성을 흔들었고 국민들 입장에서 봐도 열린우리당과 한나라당 사이에서 정체성을 구별할 수 없게 됐다. 당연히 서민과 지지층이 우리를 지지해야 할 명분이 없어졌다"고 주장했다.

김 후보측은 정 의장 퇴진이 어느 수위까지냐는 질문에 대해 "지도부 퇴진은 무책임한 것으로 정동영 의장 개인의 자신 사퇴 및 탈당을 요구하는 것"이라고 설명해 정 의장에게만 초점이 맞춰졌다고 설명했다. 또 정의장 책임론을 제기한 김 후보가 당장 개인적으로 거취를 표명하는 등의 일은 없을 것이라고 강조했다.

전형적인 '책임 떠넘기기', '5.31후 당 헤게모니 쟁탈전'

열린우리당 최고위원이기도 한 김두관 후보의 이같은 정 의장 비난에 대해 정 의장측은 일단 무응답으로 대응하고 있다. 선거를 코 앞에 둔 시점에서 대응했다가는 당이 선거참패를 기정사실화한 뒤, 벌써부터 선거후 당 헤게모니를 둘러싼 다툼에 들어갔다는 인상을 주기 십상이기 때문이다.

때문에 정 의장은 선거운동 마지막날인 30일 자정까지 선거운동에 전념함으로써 5.31선거전 사퇴를 요구하는 김 후보 주장을 사실상 묵살한다는 방침이다.

그러나 노대통령의 핵심측근인 이강철 대통령 정치특보가 정의장의 5.31 지방선거후 민주당, 고건 전총리와의 대연합 제안을 맹비난한 데 이어, 또다른 핵심인 김두관 후보까지 정동영 공세에 나섬으로써 이미 열린우리당은 친노세력 대 비노세력간 전쟁에 돌입한 상태라는 정가의 지배적 관측이다.

정치전문가들은 정동영 의장측이나 친노 세력 모두가 선거패배의 책임을 상대방에게 떠넘기고 있다는 점에서 열린우리당이 아직도 민심 이탈의 근원을 전혀 파악하지 못하고 있는 게 아니냐며, 사실상 열린우리당이 공중분해의 과정을 밟기 시작한 것으로 판단하고 있다.