청와대는 19일 문재인 대통령의 방일이 무산된 것과 관련, 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사의 '망언'이 결정적으로 영향을 미쳤다고 밝혔다.

청와대 고위관계자는 이날 '소마 공사의 막말이 방일 취소 결정에 영향을 미쳤는냐'는 질문에 "용납하기 어려운 발언이었다"며 "국민 정서를 감안해야 했고, 이후 청와대 내부 분위기도 회의적으로 변화했다"고 답했다.

그는 향후 한일정상회담 추진 가능성에 대해선 "한일 관계의 미래지향적 발전을 위해 이번 정부 임기 말까지 계속 일본과 대화 노력을 해 나가고자 한다"며 "한일 정상간 만나게 될 기회가 있기를 바란다. 이번이 좋은 기회로 기대를 했는데, 아쉬움이 크다"고 말했다.

그는 양국간 조율 과정에 이뤄진 성과에 대해선 "외교적 협의이기 때문에 구체적으로 밝히기는 어렵다"면서 "양국 현안을 전반적으로 협의했고, 궁극적인 목표는 관계 복원이었으나 아직 더 논의가 필요한 상황이라고 보았다. 전반적으로 조금씩 진전은 있었다"고 전했다.

그는 가토 가쓰노부 일본 관방장관의 망언에 대한 유감과 관련해선 "일본 정부가 이번 사안의 심각성을 인식하여 주한일본 대사가 매우 유감스럽다는 공식 표명에 이어, 오늘 오전 일본 정부 차원에서 관방장관이 기자회견을 통해 매우 유감스럽다고 발표한 것에 주목한다"며 "일본 정부는 적절한 후속 조치를 조속히 취해야 할 것이며, 향후 이러한 불미스러운 일이 재발되지 않도록 해야 할 것"이라고 강조했다.