노무현 대통령은 2일 "참여정부는 국방과학기술의 적극적 투자로 군을 병력위주의 양적 구조에서 정보과학군 중심의 질적 구조로 발전시키는 국방개혁을 하고 있다"며 "앞으로도 국방연구개발에 대한 투자를 확대하겠다"고 밝혔다.

노 대통령은 이날 오전 경남 국방과학연구소 창원시험장에서 열린 차세대전차 시제품 출고식에 참석, 축사를 통해 이같이 밝힌 뒤 "방위산업은 수입 대체를 통해 예산을 절감하고, 국방기술을 여러 분야에 활용함으로써 경제에도 크게 기여해왔다"며 "(국방연구개발에 대한 투자) 성과가 다른 산업에 확산되도록 하고, 해와마케팅도 적극 지원 방산업체들이 더 많은 수출 기회를 가질 수 있도록 하겠다"고 말했다.

그는 "육군의 핵심전력이 될 차기전차가 첫 선을 보이게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다"며 "기동력과 화력, 방호력 등 모든 면에서 세계 최고 수준의 전차를 순수 독자기술로 만들어낸 것을 우리의 자주국방 의지와 역량을 보여주는 쾌거"라며 군관계자들을 격려했다.