박근혜 대통령이 인천시장 선거에 출마하는 유정복 안전행정부 장관에게 “인천이 국가적으로도 중요하고 여러 가지 어려움도 있는 지역이기 때문에 정말 능력 있는 사람이 됐으면 하는 게 바람일 것이다. 결단했으면 잘되기 바란다"고 말한 것과 관련, 정의당은 6일 "박대통령의 발언은 ‘유정복 장관이 정말 능력있는 사람이니 중요한 지역인 인천에서 당선되기를 바란다’라고 해석해도 무방하지 않겠나"라며 박 대통령을 질타했다.

이정미 정의당 대변인은 논평을 통해 이같이 반문하며 "이에 대해 유정복 전 장관과 새누리당은 덕담이라고 해명을 했다. 덕담이라면 그냥 듣고 가슴 속에 담아두면 될 일이다. 선거의 주무를 관장하는 부처의 최고책임자를 지내고 박근혜 대통령의 최측근으로 불리는 유 전 장관이 기자들 앞에서 그런 말을 한다는 것은 명백히 박 대통령의 위세에 힘입어 선거에 영향을 주겠다는 의도 아닌가"라고 힐난했다.

그는 "노무현 전 대통령은 17대 총선을 앞두고 '열린우리당이 잘됐으면 한다'는 ‘덕담’ 한 마디로 탄핵까지 당했다"며 "당시 탄핵의 주역인 새누리당에서 이제 와서 박근혜 대통령의 해당 발언은 그냥 덕담일 뿐이라고 치부하는 것은 너무 후안무치하지 않나"고 질타했다.

그는 "박 대통령은 지난 달 ‘이번 6.4 지방선거는 반드시 공정하고 깨끗한 선거가 되어야 할 것이며 선거중립을 훼손하는 일이 발생했을 시에 절대 용납하지 않고 엄단할 것’이라고 강조했다. 이 발언이 유체이탈이 되지 않으려면 박 대통령 스스로를 엄단해야 할 것"이라며 "아울러 유정복 장관은 해당 발언에 대해 당장 사과하고, 인천시장 출마를 재고하기 바란다"며 출마 포기를 촉구했다.