'탱크' 최경주(38)가 세계랭킹 6위로 수직상승하고 상금랭킹은 3위를 차지하는 등 거침없는 질주를 계속하고 있다.

26일(한국시간) 발표된 프로골프 주간 세계랭킹에서 최경주는 지난 주 8위에서 6위로 두 계단 뛰어올랐다. 작년에 동양 선수로는 처음으로 세계랭킹 '톱10'에 진입한 뒤 10위권을 꾸준히 지켰던 최경주는 이로써 역대 최고 순위 기록도 갈아 치웠다.

최경주보다 세계랭킹에서 앞서는 선수는 타이거 우즈, 필 미켈슨, 스티브 스트리커(이상 미국), 어니 엘스(남아공), 아담 스콧(호주) 뿐이다.

최경주의 세계랭킹 순위 급등은 지난주 악센추어 매치플레이챔피언십에서 한국선수 최초로 8강에 오르는 선전을 펼쳤기 때문. 반면에 초반에 탈락한 선수들은 최경주에게 자리를 내줘야 했다. 1∼5위 선수는 순위를 지킨 반면 6위였던 저스틴 로즈(잉글랜드)는 7위로 내려 앉았고 7위에 올랐던 짐 퓨릭(미국)은 8위로 추락했다. 반면에 악센추어 월드매치플레이챔피언십에서 준우승을 차지한 스튜어트 싱크(미국)는 22위에서 15위로 올랐다.

최경주는 또한 악센추어 매치플레이챔피언십에서 상금 26만 달러를 받으면서 우즈, 미켈슨에 이어 상금랭킹 3위(153만5천715달러)를 지키는 등 이제 명실상부한 '세계 골퍼'로서 자리를 굳혔다.