2인승 봅슬레이에서 국제대회 출전 사상 첫 '톱10' 진입과 월드컵 시리즈 출전권을 획득한 봅슬레이 국가대표팀이 이번에는 4인승 경기에서 역대 국제대회 첫 동메달 획득의 쾌거를 이뤄냈다.

강광배(강원도청) 감독이 이끄는 봅슬레이 대표팀은 14일(한국시간) 새벽 미국 유타주 솔트레이크시티 파크시티 경기장에서 치러진 2008 아메리카컵 2차 대회 4인승 경기에서 1,2차 시기 합계 1분39초23의 기록으로 캐나다(1분37초22)와 미국(1분38초43)에 이어 3위를 차지했다.

2인승 종목에 이어 이번 4인승 역시 감독 겸 선수로 출전한 강광배 감독은 브레이크맨 이원희(강릉대학교)와 푸셔로 나선 조진호, 김정수(이상 강원도청)와 함께 팀을 이뤄 레이스에 나섰다. 이들중 조진호, 김정수는 봅슬레이 선수가 아닌 스켈레턴 대표선수지만 4인승 인원을 맞추지 못해 푸셔맨(스타트 때 장비를 미는 역할)으로 출전했고, 봅슬레이 역시 2인승과 마찬가지로 주최측에 500달러(우리돈 약 47만원)를 내고 임시로 대여해서 타야만 했다.

그러나 한국은 이런 열악한 상황에도 불구하고 전날 캐나다(3팀), 미국(2팀), 멕시코(1팀)와 경쟁한 1차 대회에서 5위를 차지하면서 메달권 진입의 기대를 높였고, 이날 2차 대회에서 마침내 동메달을 차지해 '작은 기적'을 완성해냈다.

이로써 한국 봅슬레이는 국제대회 사상 첫 메달의 기쁨과 함께 4인승 종목에서 이번 시즌 국가별 랭킹 포인트 18위에 올라 전날 2인승에 이어 4인승에서도 2008-2009시즌 국제봅슬레이연맹(FIBT) 월드컵 시리즈 출전권과 내달 세계선수권대회(독일 알텐베르크)에 나설 수 있는 자격을 모두 따냈다.

이번 대회 주최측은 악전고투 끝에 기적과도 같은 동메달 획득에 성공한 한국의 선전을 축하하면서 시상식 자리에서 대표팀 선수들의 이름을 또 한번 소개해주는 배려를 했다는게 강광배 감독의 설명.

한편 아메리카컵을 마친 대표팀은 이번 대회가 치러진 파크시티에서 훈련을 계속한 뒤 내달초 세계선수권대회가 치러지는 알텐베르크(독일)로 이동할 계획이다.