박용성 국제유도연맹(IJF) 회장이 IJF 회장직에서 전격 사임했다.

두산그룹은 7일 오후 박용성 두산중공업 회장이 IJF 회장직에서 자진 사퇴하겠다는 뜻을 공식 발표할 예정이라고 밝혔다.

박용성 회장은 지난 1995년 IJF 회장에 당선된 이후 2005년에 3선 도전까지 성공을 거둬 오는 2009년까지 임기가 남아 있지만 유럽세력들과 내부 갈등으로 인해 스스로 물러난 것으로 전해졌다.

박용성 회장의 사임에 직접적인 영향을 미친 인사는 마리우스(루마니아) 유럽유도연맹(EJU) 회장인 것으로 알려졌다.

이미 2003년 총회때 부터 박 회장에게 반기를 들었던 유럽연맹은 2005년 IJF 회장 선거에서 마리우스 EJU 회장이 박용성 회장에게 100-85로 패하자 국제스포츠중재재판소(CAS)에 이의신청을 제기하며 각종 행정에 사사건건 시비를 붙었다.

특히 지난 5월 개최된 아시아유도연맹 총회에서 유럽연맹이 지지한 오베이드 알 안사 쿠웨이트 회장이 당선되자 박용성 회장의 기반이 크게 약화됐었다.

힘의 우위를 확보한 유럽연맹은 오는 13일부터 브라질 리우데자네이루에서 열릴 2007세계유도선수권대회를 보이콧할 움직임마저 보여 2008년 베이징올림픽을 앞두고 유도의 위상이 크게 추락할 위기가 있었다.

이에 대해 IJF 회장 비서실은 "회원국들의 새로운 변화 요구를 수용하고,국제유도계의 분열과 대결구도를 해소해 세계 유도의 지속적인 발전을 도모하기 위해 결단을 내렸다"고 밝혔다.

비서실 관계자는 "박용성 회장이 IJF 회장직에서는 물러나지만 그동안 쌓아온 국제적 인적 네트워크를 바탕으로 경제분야에서는 'Global Doosan'달성에 올인하고, 스포츠분야에서는 20년간의 경험을 바탕으로 국내 스포츠의 국제적 위상 제고에 최선의 노력을 기울일 계획"이라고 덧붙였다

IJF 회장직 임기를 2년 이상 남겨둔 상황에서 사임하게 된 박용성 두산중공업 회장은 이로써 국제경기단체(IFs) 수장으로서 함께 수행했던 국제올림픽위원회(IOC)위원 자격도 자동적으로 상실, 세계 스포츠계에서 완전히 손을 떼게 됐다.

박용성 회장의 사임으로 한국인 국제스포츠단체 수장은 강영중 국제배드민턴연맹(BWF) 회장과 조정원 세계태권도연맹(WTF) 회장 두 명만이 남게됐고, IOC 위원은 이건희 위원(삼성그룹 회장) 한 명만이 남게 됐으며 한국은 국제규모의 대형 스포츠 이벤트 유치 등 스포츠 외교활동에 있어 상당한 타격을 입을 것으로 전망된다.