이재현 CJ그룹 회장이 스위스 최대은행인 UBS 관계자를 직접 만나 비밀계좌 운용방안 등에 대해 협의한 정황을 검찰이 포착한 것으로 알려졌다고 <동아일보>가 보도했다.

24일 <동아일보>에 따르면, 서울중앙지검 특수2부(부장 윤대진)는 2007년경 이 회장이 UBS 관계자를 국내로 불러 CJ그룹 재무담당 고위임원과 함께 만났다는 정황을 파악하고 수사 중인 것으로 23일 알려졌다. 이 회장은 이 자리에서 UBS 측에 비밀계좌 개설 및 운용방안, 계좌주 등록 방법, 예치금의 한도 등을 문의한 것으로 전해졌다. 검찰은 이후 CJ그룹이 이 은행에 전현직 임직원 명의의 차명계좌를 개설한 것으로 보고 있다.

UBS는 스위스 바젤과 취리히에 본사를 두고 세계 각지에서 기업 및 부동산 투자, 인수합병 등을 진행하는 글로벌 금융기업으로 2005년 세계 1위 은행에 선정됐다. 전 세계 부호들의 비밀계좌를 개설해 주면서 ‘검은돈의 온상’이라는 비판을 받았지만 2009년 미국 정부에 탈세 혐의가 있는 미국인 예금주 4450명의 정보를 넘기면서 약 80년간 이어진 ‘비밀계좌’의 전통이 깨졌다.

UBS는 올 2월 미국과 미국인 계좌정보를 사실상 제공하는 협정을 맺었지만 아직 한국은 계좌정보 제공 대상국가가 아니다. 이 때문에 검찰이 UBS 등에 개설된 CJ그룹의 차명계좌 관련 정보를 어떤 방식으로 확보할지도 주목된다.

<동아>는 특히 "특정경제범죄가중처벌법에 따라 50억 원 이상을 해외로 빼돌린 사실이 드러나면 무기징역 또는 10년 이상의 징역형을 선고받게 된다. 이 법은 공소시효도 10년으로 길다"며 의혹이 사실로 드러날 경우 이 회장이 10년 이상의 중형을 살게 될 수 있음을 시사하기도 했다.