한승수 국무총리는 3일 정부가 하천정비 사업에 7천800억원을 투입키로 해 한반도 대운하 논란이 재연되고 있는 것과 관련, “오해”라며 강력 부인했다.

한 총리는 이날 오후 국회 대정부질문에서 “물길 살리기 명목으로 한반도 대운하 사업이 부활되는 것이 아니냐”는 최영희 민주당 의원의 질문에 이렇게 답변했다.

그는 이어 “이명박 대통령도 대운하 사업을 하지 않기로 했다는 말씀이 있었고, 정부도 계획하고 있지 않다”며 “‘자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다’는 격인 것 같다”고 거듭 부인했다.

그는 또 “내년 재정확대 중 4조원으로 경인운하와 영산강운하를 시작하는 것 아니냐”는 최 의원의 질문에도 “낙동강 준설을 대운하랑 다르다”며 “하천 준설을 대운하와 연결하는 것은 옳지 않은 생각”이라고 주장했다.

최 의원은 그러나 “앞에서는 대운하 안하겠다고 하면서 뒤에서는 정부가 나서서 편법으로 정책을 추진하려 하고 있다”며 “신뢰의 위기를 맞았으면서도 왜 국민이 신뢰하지 못하는지를 전혀 모르는 모르쇠 정권”이라고 힐난했다.