"제 아버지 성함은 이 대자, 준자, 이대준입니다. 제 아버지는 월북자가 아닙니다."

'서해 공무원 피살사건' 조사 결과가 뒤집히며 '월북' 누명을 벗은 고(故) 이대준씨의 아들이 그간의 울분과 윤석열 대통령에 대한 감사의 뜻을 편지로 전했다.

이씨의 부인은 17일 서울 서초구 서울지방변호사회에서 가진 기자회견에서 아들이 윤 대통령에게 보낸 편지를 대신 읽었다.

아들은 편지에서 "제 아버지도 똑같이 세금을 내는 국민이었고 국가를 위해 일하는 공무원이었다"며 "물에 빠진 어민을 구하셔서 표창장도 받으셨지만 정작 아버지는 생명의 위협을 느끼는 그 순간 국가의 도움을 받지 못하셨다"고 유감을 표했다.

이어 "명확한 이유도 모른 채 아버지는 월북자로 낙인찍혔고 저와 어머니, 동생은 월북자 가족이 되어야 했다"며 "죽지 않으려면 살아야 하고, 살기 위해서는 멈춰서는 안 되기에 끝없이 외쳐야 했다. 아버지는 월북자가 아니라고…"라며 그간의 억울함을 토로했다.

문재인 정부에 대한 원망도 담았다. 아들은 "'직접 챙기겠다, 늘 함께하겠다'는 거짓 편지 한 장을 손에 쥐여주고 남겨진 가족까지 벼랑 끝으로 내몬 것이 전 정부였다"며 "이제는 이런 원망도 분노도 씻으려고 한다"고 썼다.

이씨의 아들은 전 정부의 조사 결과를 뒤집어 결과적으로 아버지의 누명을 벗겨 준 윤 대통령에게 감사의 뜻도 전했다.

아들은 "지난 1월 31일 만나 뵀을 때 제게 '꿈이 있으면 그대로 진행하라'고 해주신 말씀이 너무 따뜻했고 '진실이 곧 규명될 테니 잘 견뎌주기를 바란다'는 말씀에 다시 용기가 났다"고 말했다. 윤 대통령은 대선 후보 시절이던 지난 1월 유족을 여의도 당사에서 만나 위로하면서 문재인 정부의 대응을 비판했다.

아들은 편지 중간에 아버지의 이름 석 자를 한 자씩 강조해 불렀다. 그러면서 "세상에 대고 떳떳하게 아버지 이름을 밝히고 월북자가 아니라고 소리치고 싶었다"고 했다.

해수부 서해어업지도관리단 소속 어업지도원 이씨는 2020년 9월 서해상을 표류하던 중 북한군 총격에 사망한 뒤 시신이 불태워졌다.

당시 해경은 군 당국의 첩보와 이씨에게 도박 빚이 있다는 점을 근거로 그가 자진 월북했다가 변을 당했다고 발표했다.

그러나 인천해양경찰서는 전날 "월북 의도를 찾지 못했다"며 과거 조사 결과를 뒤집었다.

이에 유족은 이날 기자회견을 열어 문재인 정부가 '월북 프레임'에 맞춰 수사 결과를 조작했다고 주장했다.