한국은행이 16일 기준금리를 0.5%포인트 인하했다.

한은은 이날 오후 4시30분 임시 금융통화위원회를 열고 기준금리 1.25%에서 0.75%로 0.5%포인트 인하했다.

이는 미연준이 최근 두차례 금리인하를 통해 기준금리를 1.5%포인트 낮춘 것보다는 3분의 1 수준의 금리인하이나, 이로써 우리나라는 사상 처음으로 '0%대 금리' 시대를 맞게 됐다.

한은이 임시 금통위를 열고 금리를 내린 것은 '9·11 테러' 직후인 2001년 9월(0.50%포인트 인하)과 미국발 글로벌 금융위기 때인 2008년 10월(0.75%포인트 인하) 두 차례뿐이다.

한은이 미연준보다 금리 인상폭을 적게 한 것은 과도한 금리인하로 중앙은행의 시장개입 영향력이 소진되는 '한계효용 마비' 상태를 우려한 데다가, 1천조원이 넘은 시중 부동자금이 부동산시장으로 쏠리는 게 아니냐는 우려 때문으로 풀이된다.

금통위는 의결문에서 "지난 (2월 27일) 통화정책방향 결정 이후 코로나19가 전세계적으로 확산되면서 글로벌 경기 둔화에 대한 우려가 심화되었다"며 "또한 그 영향으로 국내외 금융시장에서 주가, 환율 등 주요 가격변수의 변동성이 크게 증대되고 국제유가가 큰 폭 하락했다"고 말했다.

이어 "이에 따라 금통위는 통화정책의 완화 정도를 확대해 금융시장의 변동성을 완화하고 성장과 물가에 대한 파급영향을 줄여나갈 필요가 있다고 판단했다"고 인하 결정 배경을 설명했다.

금통위는 그러면서 "국내외 금융·경제 여건의 불확실성이 매우 높은 만큼 앞으로도 통화정책을 완화적으로 운영하여 거시경제의 하방리스크와 금융시장의 변동성을 완화해 나갈 것"이라며 추가 금리인하 가능성을 열어놓았다.