김대중 전 대통령은 차남 홍업 씨의 신안-무안 출마와 관련 “주변에서 좋은 말을 안 하고 있다는 것을 알고 있다”며 “그러나 유죄를 증언한 사람이 나와 허위진술이었음을 고백한 데다 자식에게 고생만 시킨 아버지로서 자식이 명예회복하겠다는 데 솔직히 (출마) 하지 말라고 하기 어려웠다”고 밝혔다.

김 전 대통령은 지난 22일 행한 <매일경제> 창간 41주년 기념 특별대담에서 이같이 밝혔다. 아들의 출마를 '명예회복 차원'으로 규정하며 적극 방어하고 나선 셈.

김 전 대통령의 이같은 주장은 비리 혐의로 실형을 선고한 법원 판결에 대한 부정으로 해석가능해 앞으로 적잖은 논란을 예고하고 있다.

DJ “김정일은 원래 상식적으로 해, 부시도 이제 상식적으로 해"

김 전 대통령은 최근의 한반도 해빙과 관련해선 “이변이 없는 한 6자회담은 성공할 것이며, 6자회담이 성공하면 남북 관계도 크게 열릴 것”이라며 “6자회담이 끝나면 해산하지 말고 상설화해야 한다”고 주장했다.

그는 그러면서도 “미국의 네오콘 같은 극우세력들이 지난번 9.18 합의시 BDA로 훼방놓은 것과 같은 일이 생길까 걱정된다”며 “그럴 가능성은 작을 것이라고 보지만 북한 내에서 강경세력이 여전히 핵을 금지옥엽과 같이 생각하는 것도 염려된다”고 말했다. 그는 그러나 “북한 군부에서 과거 세대는 이미 다 은퇴했고, 젊은 세대는 모두 김 위원장 덕을 본 사람들이다. 보조가 맞기 때문에 큰 문제는 없을 것”이라고 전망했다.

그는 북한 김정일 국방위원장에 대해 “그 사람은 상식적으로 하고 있다. 미국이 상식적으로 안 해온 것”이라며 “이제 미국도 상식적으로 하니까 잘 풀리는 것이다. 부시 대통령이 지금이라도 결단을 내려 다행이고 잘했다고 생각한다”고 말했다. 그는 “북한이 계속 핵을 보유하면 중국이 실질적 제재를 가하기 때문에 북한이 핵을 완전히 포기할 준비를 하고 있다고 한다”며 “부시 미국 대통령이 이제라도 결단을 내려 상식적으로 하니까 김정일 북한 국방위원장도 상식적으로 가고 있다”고 밝혔다.

"남북정상회담 상반기 중에 해야"

김 전대통령은 남북 정상회담 개최 필요성에 대해선 “정상회담을 통해 김 위원장을 설득해 미국과 대화하도록 하면 한반도 문제를 해결하는 데 우리가 그만한 역할을 하게 되고 한국의 영향력도 커진다”며 “다만 선거에 임박해 정상회담을 하면 오해가 생길 수 있는 만큼 올 상반기 중 하는 게 좋다”고 말해, 6.15 남북공동선언 기념일을 전후해 남북 정상회담이 열리기를 희망함을 분명히 했다.

그는 자신의 방북에 대해선 “가게 된다면 6자회담 진전이나 남북 정상회담 성사와 같은 문제보다는 향후 우리 민족이 어떻게 해야 할지 보다 근본적인 문제를 얘기하는 게 필요하다고 생각한다”며 “앞으로 상황을 봐야 한다”고 말했다.

그는 “올해 중에 미국에 가서 정부와 의회 지도자, 민간 지도자들을 만날 계획”이라며 “6자회담이 성사된 이후 한반도, 동북아 정세에 어떻게 대응할지 의견을 교환할 생각”이라고 향후 한반도 해빙을 위해 적극적 역할을 할 것임을 시사했다.

그는 한나라당의 대북정책 기조 변화 움직임에 대해선 “굉장히 환영한다. 현실을 인식해서 태도를 바꾼 것은 정치인으로서 탁월한 일”이라며 “정치인이 잘못된 것을 계속 고집하는 게 아니라 시대가 변했고 잘못된 것을 고치는 것은 잘하는 일”이라고 높게 평가했다. 그는 “우리 정부도 북한과 무슨 일을 하려고 할 때 부담이 적을 것”이라며 “그에 비해 난 참 힘들었다”고 말했다.

그는 일본에 대해선 “6자회담이 잘 돼가고 있는데 일본이 납치 문제로 걸고 넘어지면 나머지 다섯 나라의 지지를 받지 못한다”며 “물론 납치 문제도 해결돼야 하지만 그 문제가 해결되지 않으면 다른 것도 모두 안 된다고 해서는 안 된다”고 탄력적 대북접근을 주문했다.

“대선, 선거연합이라도 해야”

김 전대통령은 올해 대선과 관련해선 “민주화의 명맥을 유지한다는 것도 있지만 원칙적으로 우리 국민들은 50년 이상 양당제를 지지해 왔다”며 “여야 모두 단일화되고 안 되면 선거연합이라도 해야 한다”고 주장했다. 그는 “한나라당도 분열하지 말고 단일화해서 성공하기 바란다”며 “범여권도 단일화가 안 되면 연합해서 단일후보라도 내야 한다”고 말했다. 그는 “그래야 어느 쪽이 정권을 잡든 국정을 책임 있게 해 나갈 수 있다”며 “그렇게 할 때만이 국민이 정치를 신뢰한다. 많은 정당이 혼재하면 정치가 불안해지고 국민도 그런 정치를 바라지 않는다”고 말했다.

그는 차기 지도자의 조건으로 “정치적으로는 건전한 민주주의를 해야 하고, 경제적으로는 시장경제를 추진하면서 부품소재 및 중소기업을 육성하려는 신념과 정책을 가진 사람이 돼야 한다”고 강조했다.

그는 특히 “남북 관계는 화해협력하면서 북한과 적극적으로 접촉해 북한을 변화시키는 생각을 가진 사람이 나와야 한다”며 “인물로서는 대통령직을 하는데 (그 사람의) 역사가 합당한지, 어떤 길을 걸어 왔는지를 봐야 한다”고 말했다. 그는 “선거 때만 나와서 달콤한 말만 하고 자기 말에 책임을 지지 않는 사람이 아닌가 잘 봐야 한다”며 “정책이 바르고 국민이 볼 때 신뢰할 수 있는 사람을 뽑아야 한다”고 말했다.

그는 또 “세계적으로 정당의 색깔이나 노선 차이가 적어지고 있다. 공산당이나 보수정당 모두 이제는 시장경제, 사회정의 실현을 주장한다”며 “두 노선이 겹쳐 중도정당이 돼가고 있다. 우리나라도 마찬가지다. 한나라당이 대북정책까지 수정하는 마당에 무슨 큰 차이가 있겠나. 구체적으로 정책에 대한 큰 쟁점은 적다고 생각한다”고 밝혔다.

“종부세, 집 한 채 가진 사람들에게는 다소 억울”

한편 그는 한미FTA 문제와 관련해선 “FTA 지지층은 별로 말을 안 하니까 국민들이 어리둥절하고 심지어 한쪽(반대 세력)으로 끌려가고 있다”며 “국운이 걸린 문제인 만큼 총리가 올인해서 국민을 설득하고 의견을 수렴해 고칠 것은 고치고, 걱정하는 부분은 대책을 알려줘야 한다”고 주장했다.

그는 또 종부세와 관련 “나도 불평 안 하고 냈다”며 “종부세 대상자 90% 이상이 두 채 이상 집을 갖고 있다고 하는데 그렇다면 그렇게 무리한 법은 아니다”라고 말했다. 그는 그러나 “집을 한 채 가진 사람들에겐 다소 억울하지 않나라는 생각이 들었다”며 “한 채를 갖고 있는데 세금이 비싸면 정해진 월급에 어떻게 하겠느냐”고 일주택 보유자에 대한 세제 변화 필요성을 지적했다.

그는 노무현 정부의 부동산 정책에 대해선 “(정부가) 쉬운 걸 어렵게 풀지 않나 생각한다”고 비판하며 “정부가 왜 서초구, 강남구 등의 집값을 걱정하느냐”고 반문했다. 그는 “집이란 것은 소유가 아닌 거주가 원칙”이라며 “주택문화에 대한 인식전환이 필요하다”고 질책했다.

그는 이밖에 동교동에 복귀한 박지원 비서실장에 대해선 “박 실장이 (대북송금 사건으로) 잡혀가기 전에 찾아와 자신이 ‘동교동의 장세동’이 되겠다고 하더라”며 “당시 나는 ‘장세동은 나쁜 일을 대통령에게 권유했으니까 책임질 일이 있지만 당신은 민족을 위해 옳은 일을 한 것인데 책임이 있다고 하면 내가 나쁜 일을 시킨 거냐. 절대 그러지 마라’고 질책했다”고 각별한 애정을 표시했다.