올해 국제 철강가격이 최고 66% 폭등할 것이란 전망이 나왔다. '산업의 쌀'이라고 불리는 철강값이 폭등할 경우 국내 물가도 급등하면서 인플레 압력이 더욱 가중될 것으로 우려되고 있다.

24일 영국 <파이낸셜타임스(FT)>에 따르면, 전 세계 주요 철강업계 최고경영자(CEO) 6명과 애널리스트 10명 등 16명을 상대로 조사를 실시한 결과, 전문가들은 올해 국제 철강가격이 전년보다 평균 32% 급등할 것으로 내다봤다. 국제 철강값이 32% 급등할 경우 철강값은 영국 철강 컨설팅업체인 멥스(Meps) 기준으로 t당 970달러까지 오를 전망이다.

이같은 상승폭은 통계가 시작된 1940년대 이후 두 번째로 높은 상승폭이다. 국제 철강가격은 지난 2004년 수요 폭발 속에 70%나 폭등한 바 있다.

특히 금속산업 전문 투자사인 해치코퍼레이트파이낸스의 로드 베도우 CEO는 원자재 가격 상승과 업계의 2008~2009년 손실 만회 노력으로 올해 말까지 철강 가격이 66%나 폭등할 것으로 내다봤다. 크레디트스위스의 마이클 실레이커 애널리스트도 41% 상승을 점치면서 "내년 1분기나 2분기에 철강 가격은 최고조에 이를 것"이라고 밝혔다.