이회창 자유선진당 총재가 9일 민주당의 신영철 대법관 탄핵 경고에 대해 “대법원의 자체 조사 결과가 나오기도 전에 섣부르게 탄핵 문제를 거론하는 경거망동은 삼가야 한다”며 민주당과 거리를 뗐다.

앞서 신영철 대법관에 비판적 입장을 밝혔던 이 총재는 이날 오전 여의도당사에서 열린 주요당직자회의에서 “탄핵은 너무 성급할 뿐 아니라, 이번 사건을 정치쟁점화하려는 의도가 엿보여서 옳지 않으며 자칫 문제의 핵심이 흐려질 우려가 있다”며 이같이 말했다.

그는 사법부에 대해서도 “이번 사건을 계기로 사법부도 그동안의 사법부 자세에 대해 스스로 되돌아볼 필요가 있다”며 “지난 정권 시절 법관 중에 이념적으로 편향된 시각에 사로잡히거나 이념적으로 편향된 여론과 시민단체들의 목소리에 영합해 정권이나 법원 내 상급기관의 눈치를 살피기에 급급한 사람은 없었는지 자성해 볼 일”이라고 비판을 가하기도 했다.

그는 “법관은 독립불기(獨立不羈)의 신성한 자리”라며 “이러한 독립성을 지키는 일은 법관 스스로가 해야 할 일”이라고 말했다.