일본 언론 <석간 후지>가 이승엽(요미우리 자이언츠)을 가리켜 "한국의 언론이 그를 ‘추락한 국민타자’로 표현하는 등 비난의 목소리가 제기됐다”며 사실과 다른 악의적 보도를 해, 국내팬들이 강력 반발하고 있다.

<석간 후지>는 18일자 신문을 통해 “지난 11일 김포공항을 통해 입국한 이승엽이 국민적 영웅 지위를 잃었다"며 이같이 보도했다.

신문은 이어 “이승엽이 스스로 최악의 1년이라고 말했고 WBC 출전도 고사한 만큼 지금까지 짊어져 온 다양한 중압감을 털어버리고 아시아 대포의 진가를 드러내야 한다”고 덧붙였다.

<후지> 보도를 접한 국내팬들은 신문이 악의적으로 사실을 왜곡, 이승엽을 폄훼하고 있다고 강력 반발하고 있다. 이승엽에 대해 '국민타자'의 지위를 상실했다거나 '추락한 영웅'이라는 식의 보도를 한 국내언론이 전혀 없기 때문이다.

"베이징 올림픽 준결승전에서 일본 응원석에 홈런을 꽂아넣은 순간부터, 일본의 그 오만한 콧대를 해머같은 홈런 한방으로 납작하게 눌러버린 그 순간부터 이미 그는 우리의 영웅이었다. 이승엽이 없는 일본 프로야구 경기 따위는 눈꼽만큼의 관심도 없다."

한 네티즌 야구팬은 <후지> 보도에 대해 이같이 일갈했다. 이승엽이 반드시 내년에 일본 프로야구에서 불사조같이 부활해야 하는 이유가 또하나 생긴 셈이다.