임창욱 대상그룹 명예회장의 경호를 맡았던 최승갑(50)씨가 참여정부 출범기인 지난 2003년 검찰의 임회장 비자금 수사때 여권실세 정치인 6명과 검사 4명에게 15억원의 뇌물을 살포했다고 주장, 파문이 일고 있다.
최씨는 30일 KBS-MBC 등 여러 언론과의 전화 인터뷰에서 "임 회장으로 받은 양도성 예금증서 5억원과 수표 10억원을 받아 현금으로 바꿔 여권 정치인 6명과 검사 4명에게 전달했다"며 "주차장에서 차를 대 놓고 트렁크에 실어준 적도 있고, 친분 관계가 있으면 집으로도 갖다 주었다. 적게는 5천만 원부터 많이 받은 사람은 한 2억 받았다"고 주장했다.
그는 돈세탁 과정과 관련, "증권 회사에 일단 집어넣고, 그 다음에 은행 한 2-3군데 거쳐서 현금으로 만들었다"며 "어디에서 누구에게 얼마 줬다는 기록이 다 있다"고 주장했다.
그는 대상그룹의 주거래은행이던 한빛은행 신설동 지점에서 발행된 1억 원짜리 수표 10장의 사진을 로비증거라며 방송사에 보내기도 했다. 수표는 발행일이 '2003년 2월 12일'이었으며 10장이 한꺼번에 발행돼 수표 번호가 모두 순서대로 돼 있었다.
현재 중국에 체류 중인 최 씨는 검찰이 대상그룹 돈 로비 의혹에 대해서도 수사를 시작한다면 증거 자료를 들고 검찰에 출석해 수사에 협조하겠다고 밝혔다.
대상 그룹측도 최 씨에게 15억 원을 건넨 사실을 시인하면서도 "임 회장이 검찰 조사를 받을 때 최 씨가 386 핵심인사들의 이름을 거명하면서 사건을 해결해 주겠다며 먼저 돈을 요구해 15억 원을 건넸지만, 실제 로비는 이뤄지지 않은 것으로 안다"고 말했다. 대상측은 또 "최씨가 올 봄부터 돈을 더 달라고 협박해 왔다"고 주장하기도 했다.
임창욱 대상그룹회장을 대신해 정치권과 검찰에 15억원을 뿌렸다고 주장하는 최승갑씨. ⓒ연합뉴스 삼성 이재용 전무의 장인인 임창욱 회장은 2002년 219억원을 횡령해 비자금을 조성한 혐의로 검찰 수사를 받다가 무혐의 처분됐으나, 그후 '봐주기 수사' 의혹이 제기되면서 2004년 이뤄져 2005년 구속돼 1년7개월 복역후 올 2월 사면으로 풀려났다.
임 회장 재수사때도 검찰-정치권 로비 의혹이 제기돼 큰 파문이 일었으나 최씨 주장처럼 여권 실세정치인 6명과 검사 4명이라는 숫자가 적시된 것은 이번이 처음이어서, 김용철 변호사의 '떡값 검사' 폭로와 맞물리면서 검찰의 재수사가 불가피할 전망이다.
또한 참여정권초 여권 실세인 6명의 이름이 나올 경우 연말 대선에서도 여권에 적잖은 타격을 가할 것으로 전망되는 등 일파만파의 파문을 예고하고 있다.
문제의 최씨는 문제의 2003년 검찰의 임회장 수사 당시 NKTS(주)라는 경호업체 대표를 지냈으며, 지난 10월부터 몇몇 주간지에 이와 유사한 주장을 펴기 시작했다. 한 예로 그는 지난 10월 <일요 경제>라는 주간지와 인터뷰에서 "당시 로비를 잘 처리하면 임 회장이 내게 대상그룹 계열사인 UTC 벤처 및 대상정보통신을 주기로 했으나 이를 지키지 않아 피해가 너무 컸다"며 "신변의 위협을 느껴 폭로한다"고 주장하기도 했었다. 그는 또 "정관계인사 목록이 담긴 사과박스 하나 분량의 증거자료를 가지고 있다. 당시의 음성 녹취록도 상당수 있다"고 주장했었다.
