남북은 김대중 전 대통령이 6월 하순 3박4일 일정으로 평양을 방문한다는 데 합의했다. 그러나 김 전대통령이 강력 희망하던 철도 방북은 북측이 거부했다.

정세현 전 통일부 장관을 수석대표로 하는 `DJ 방북' 실무대표단은 17일 북측 금강산호텔에서 이틀째 북측 대표단과 만나 방북시기, 경로, 방북단 규모 등 DJ 방북 문제에 대해 협의, 이같이 의견을 모았다고 통일부 당국자가 밝혔다.

이 당국자는 "북측은 김 전 대통령의 6월 방북에 동의하고 이를 환영하며 초청자측으로서 예우를 다해 맞이하겠다는 입장을 표명했다"고 전했다. 그는 또 "방북시기와 관련, 양측은 6월 하순에 3박4일 일정으로 한다는데 의견의 일치를 봤다"면서 "다만 구체적인 날짜는 추후 협의해 결정하기로 했다"고 말했다.

그러나 방북 경로와 관련, 북측은 `DJ가 열차를 통한 방북을 희망한다'는 우리 대표단의 의사를 전달받고 `직항로를 이용해 오는 방안'을 제시했다고 이 당국자는 밝혔다.북측이 1차 실무접촉에서 열차방북을 수용하지 않음에 따라 추후 협의에서 북측이 입장을 변경하지 않는 한 DJ의 열차 방북은 사실상 불가능할 전망이다.

남과 북은 또 실무접촉을 통해 DJ 방북단에 특별수행원, 의료지원단, 정부지원단, 기자단 등을 포함시키기로 의견을 모으고 구체적인 방북단 규모는 계속 협의해 나가기로 했다.

방북단 규모와 관련, 우리측 대표단은 김 전 대통령측 인사, 기자단 등을 포함해 80명 안팎으로 할 것을 북측에 제시했으나 북측은 규모를 다소 줄여줄 것을 요구한 것으로 알려졌다.

남북 양측은 오는 5월 말 개성에서 실무접촉을 속개, 방북과 관련한 실무협의를 계속하기로 했다.

정 전 장관 등 우리측 대표단은 오후 3시 금강산호텔을 출발, 오후 4시께 동해선 출입사무소에 도착했다.

이번 접촉에는 우리측에서 수석대표인 정 전 장관과 이관세 통일부 정 책홍보실장, 최경환 김대중 전 대통령 비서관, 천해성 통일부 남북회담사무국 운영부장 등 모두 4명이, 북측에서는 리종혁 조선아시아태평양평화위원회 부위원장 등 4명이 각각 대표단으로 나섰다.