제2차 남북정상회담에서 합의한 제1차 남북총리회담을 위한 예비접촉이 이달 중 개성에서 개최된다.

이재정 통일부 장관은 19일 서울 종로구 세종로 정부중앙청사 통합브리핑센터에서 기자회견을 갖고 "효율적인 남북총리회담 진행을 위한 사전 예비접촉을 추진하고 있다"며 "이관세 통일부 차관을 단장으로 하는 남측대표단이 이달 중 개성에서 예비접촉을 가질 수 있도록 북측과 협의 중"이라고 밝혔다.

이 장관은 "제2차 남북정상회담에서 합의한 총리회담을 11월 중 개최하고 합의사항 전반에 대해 북측과 포괄적 협의를 진행할 것"이라며 "정상회담 이후 첫 번째 회담인 만큼 2007남북정상선언 이행을 위한 구체적인 합의가 도출될 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

그는 "현재 각 사업별 로드맵을 작성중"이라며 "앞으로 분야별 대책회의를 활성화 해, 세부대책을 구체화하고 후속 조치를 차질 없이 진행해 나가도록 하겠다"고 밝혔다.

그는 남북총리회담 개최 시기와 관련, "정상회담에서 합의한 바와 같이 11월 중 서울에서 개최할 예정이지만 구체적인 일자는 아직 북측과 조정 중에 있다"고 밝혔다.

그는 총리회담에서 논의될 의제에 대해 "정상선언에서 합의된 여러 과제들을 충실하게 이행하기 위한 구체적이고 실질적인 협의를 하게 될 것"이라며 "우선 중점 협의 과제와 긴급히 시작 가능한 사안들을 각각 협의의, 구체적인 이행 계획을 합의할 것"이라고 설명했다.

그는 '중점 협의과제와 긴급히 논의돼야 할 사안들이 무엇이냐'는 질문에 "우리가 생각하는 것도 있고 북측이 염두에 두고 있는 것도 있어, 회담 이전에 의제를 구체적으로 밝히는 것은 적절치 않다"고 지적했다.

그는 "총리회담 이전이라도 실무협의를 통해 가능한 사안은 민간과 협력, 현재 진행할 수 있는 것은 진행한다는 것"이라며 "국회와 민간단체, 협력업체의 공동 노력이 필요한 것은 긴밀한 협조 체계를 구축해 협의해 나갈 예정"이라고 말했다.

그는 남북 국방장관회담 일정과 관련 "11월 중 개최할 예정이지만 일정은 아직 미정"이라면서 "여러 회담의 윤곽은 아마도 총리회담이 지나고 나서 확정되지 않을까 판단한다"고 말했다.

정부는 앞서 이날 오전 청와대에서 노무현 대통령 주재로 남북정상선언 이행 종합대책위원회 제2차 회의를 갖고 총리회담 추진 계획을 비롯한 남북관계 전반적인 일정을 논의했다.